Daimler Buses suunnittelee kasvun jatkamista sähköisen liikkuvuuden saralla – myös ajoneuvojen ja infrastruktuurin ulkopuolella. Tähän liittyen yhtiö esittelee uusia palveluita, joiden tarkoituksena on pidentää sähköllä toimivien bussien käyttöikää: Daimler Buses tarjoaa asiakkailleen sähköbussien akkujen kunnostuspalvelua.Lisäksi valmistaja laajentaa vuonna 2026 tarjontaansa sisältämään uusimman sukupolven akunvaihdon, joka tarjoaa pidemmän toimintamatkan. Daimler Buses haluaa näin mahdollistaa sähköistettyjen ajoneuvojensa mahdollisimman pitkän käyttöiän – kuten dieselbusseille. Nämä kaksi palvelua ovat osa sähköisiin palveluihin keskittyvää aloitetta, joka huomioi koko sähköbussien ja akkujen elinkaaren ja kannattavuuden.

Daimler Buses tarjoaa aluksi uusia palveluita sähköiselle Mercedes‑Benz eCitaro -kaupunkibussille. Ajoneuvoa on valmistettu sarjatuotannossa vuodesta 2018 lähtien, ja se on nyt varustettu kolmannen sukupolven akuilla (NMC3). Vuonna 2026 on tarkoitus ottaa käyttöön merkittävästi kehitetty seuraavan sukupolven akku (NMC4). Nämä palvelut ovat tulevaisuudessa mahdollisia myös Mercedes‑Benz eIntouro -kaukoliikennebusseille. Daimler Buses esitteli eIntouron sarjatuotantoa lähentelevän prototyypin vuoden 2024 lopussa. Bussi tullaan varustamaan samalla akkuteknologialla – LFP (litium-rautafosfaatti) -akuilla – kuin Mercedes‑Benz eActros 600 -pitkän matkan kuorma-auto, ja se tulee markkinoille vuonna 2026.

Till Oberwörder, Daimler Busesin toimitusjohtaja: "Linja-autojen tulevaisuus on selvästi sähköinen. Sähköistettyjen linja-autojemme suuren kysynnän ja avaimet käteen -periaatteella toimitettavan e-infrastruktuurin palvelukokonaisuuden lisäksi näemme suurta potentiaalia sähköisissä lisäpalveluissa – ja haluamme hyödyntää tämän potentiaalin. Asiakkaidemme tulisi voida käyttää sähköbusseja yhtä taloudellisesti ja pitkään kuin perinteisellä voimansiirtotekniikalla varustettuja ajoneuvoja. Tämä tekee meistä alan edelläkävijöitä."

Till Oberwörder jatkaa: "Ensimmäisen sukupolven Mercedes‑Benz eCitaro -bussimme ovat yhä menestyksekkäästi käytössä tänäkin päivänä. Uudet e-palvelut auttavat varmistamaan, että näin on myös tulevina vuosina. Tämä välittää selkeän viestin: sähköbussit ovat tulleet jäädäkseen!"

Akkujen kunnostuksella ja vaihdolla Daimler Buses pyrkii varmistamaan ajoneuvojen pitkäaikaisen ja siten kestävän käytön. Kuten kaikissa akuissa, myös sähköbussien akuissa kapasiteetti heikkenee vuosien mittaan intensiivisessä käytössä. Valmistaja kunnostaa nyt tarvittaessa ensimmäisen sukupolven NMC1-akkuja, mikä kasvattaa merkittävästi bussien kapasiteettia ja siten myös niiden sähköistä toimintamatkaa. Tulevaisuudessa niin sanottu "kunnostettu" valikoima laajenee kattamaan myös NMC2- ja NMC3-akut. Lisäksi Daimler Buses alkaa vuodesta 2026 alkaen vaihtaa kaikkien aiempien sukupolvien akkuja (NMC1–NMC3) uusimpiin NMC4-malleihin asiakkaan suunnitellun käyttöajan mukaan. Uudet NMC4-akut mahdollistavat kapasiteetin kasvun ja näin myös pidemmän toimintamatkan sähköbusseille – jopa alkuperäistä uutta ajoneuvoa suuremman. Erikoisominaisuus: Ajoneuvon kokoonpanosta ja alkuperäisestä akkusukupolvesta riippuen on mahdollista, että NMC4-akkujen kanssa saman tai suuremman kokonaiskapasiteetin saavuttamiseksi tarvitaan vähemmän akkuja.

Daimler Buses tulee soveltamaan kunnostusta ja akunvaihtoa myös uusimman sukupolven NMC4-akkuihin käytettyjen ajoneuvojen “BusStore”-valikoimassa. Asiakkaat voivat siis ostaa käytettyjä sähköbusseja, jotka on varustettu joko erittäin suurella akkukapasiteetilla tai uusimmalla akkuteknologialla.

Ennen kuin akkujen kunnostus tai vaihto tulee ajankohtaiseksi, Daimler Busesin digitaalinen palveluvalikoima auttaa pidentämään akkujen käyttöikää ajoneuvossa. Esimerkiksi ohjelmisto tarkistaa sähköbussikaluston akkujen kunnon ja kokoaa tiedot käyttäjälle toimenpidesuositusten kera. Se tunnistaa muun muassa akun varaustilan, lämpötilat ja käyttökatkot ja antaa suosituksia akun suojaamiseksi.

Osana uusien ajoneuvojen myyntiä Daimler Buses tarjoaa vuodesta 2026 alkaen jopa kahdentoista vuoden takuun uuden NMC4-akun käyttöönoton myötä. Tämä mahdollistaa asiakkaille ajoneuvojensa taloudellisen ja riskittömän käytön pitkällä aikavälillä. Lisäksi valmistaja hyödyntää akuissaan modulaarista rakennetta, joka mahdollistaa yksinkertaiset korjaukset.

Yli sadan toimipisteen verkostollaan Daimler Buses on rakentanut yhden Euroopan suurimmista sähköbusseihin keskittyvistä huoltoverkostoista. Huoltohenkilöstö on koulutettu erityisesti sähköajoneuvojen ja niiden korkeajänniteteknologian turvalliseen käsittelyyn. Toimipisteissä on erityisiä laitteita, kuten nostorakenteita ja akkukraanoja, joilla voidaan työskennellä suoraan korkeajännitekomponenttien parissa tai korjata tai vaihtaa kokonaisia akkuja. Daimler Busesin asiakkaat hyötyvät ajoneuvon hankinnan jälkeen yksilöllisiin tarpeisiin räätälöidyistä palveluratkaisuista toimintaympäristössään. Tämä kattaa myös nopean ja luotettavan varaosatoimituksen, joka takaa sähköbussien jatkuvan käyttökunnon.

Kun akkujen ensimmäinen elinkaari ajoneuvossa on päättynyt, Daimler Buses tarjoaa ratkaisuja niin sanottuihin “uudelleenkäyttösovelluksiin”. Näissä entisiä korkeajänniteakkuja hyödynnetään esimerkiksi energian varastointiyksiköissä tasaamaan sähköverkon kulutushuippuja tai väli­varastoina aurinko- ja tuulivoimaloissa. Elinkaaren lopussa yhtiö tekee yhteistyötä kumppaneiden kanssa tarjotakseen kierrätysratkaisuja, joiden avulla pyritään mahdollisimman tehokkaasti palauttamaan akkujen sisältämät raaka-aineet uusiokäyttöön. Daimler Buses on tehnyt yhteistyötä Daimler Truckin kanssa osallistuakseen rahoitettuihin hankkeisiin eri puolilla Saksaa, jotta kierrätysmenetelmät olisivat entistäkin tehokkaampia ja tuotteen elinkaari jatkuisi varsinaisen käyttöiän jälkeen raaka-aineiden uusiokäyttönä.

Daimler Buses käyttää kaupunkibusseissaan litium-nikkeli-mangaani-koboltti-akkuja (NMC). Uusi NMC4-akkusukupolvi – nykyisen NMC3-teknologian seuraaja – yhdistää korkean energiatiheyden, joka mahdollistaa sähköbusseille pidemmät toimintamatkat, erittäin pitkään käyttöikään. Uudet NMC4-akut otetaan käyttöön Mercedes‑Benz eCitaro-, eCitaro G-, eCitaro K- ja eCitaro polttokenno-kaupunkibusseissa vuoden 2026 alusta alkaen. NMC4-akku perustuu BMZ Polandin, BMZ Holding -konserniin kuuluvan akkualan asiantuntijan kehittämään hyväksi todettuun teknologiaan. Näitä akkuja on valmistettu sarjatuotantona muihin käyttötarkoituksiin jo vuodesta 2022, ja BMZ kehittää niitä parhaillaan edelleen yhteistyössä Daimler Busesin kanssa bussikäyttöön.

Erilaisista vaatimuksista johtuen Daimler Buses käyttää litium-rautafosfaatti-akkuteknologiaa (LFP) uudessa sähköisessä Mercedes‑Benz eIntouro -kaukoliikennebusseissa. LFP-kennokemian suorituskyky tarjoaa erinomaisia tuloksia käyttöiän suhteen, mikä mahdollistaa jopa 15 vuoden käyttöiän yksittäisissä sovelluksissa. Toisin kuin muissa akkuteknologioissa, LFP-teknologialla voidaan hyödyntää yli 95 prosenttia asennetusta kapasiteetista. Tämä mahdollistaa pidemmän toimintamatkan samalla asennetulla akkumäärällä, mikä tekee siitä ihanteellisen kaukoliikennebussien käyttöön.