In sole tre settimane presso lo stabilimento di Neu-Ulm la Daimler Buses ha convertito un autobus extraurbano in un veicolo speciale adibito al trasferimento dei pazienti COVID-19. Il Mercedes-Benz Citaro verrà utilizzato dalla DRK-Rettungsdienst Heidenheim-Ulm gGmbH, diventando così la più grande unità di trasporto di terapia intensiva operativa in Germania. Il veicolo è stato concesso in uso alla Croce Rossa per un periodo iniziale di sei mesi. L'intero progetto è sostenuto dalla clinica universitaria di Ulm, che fornisce il personale medico specializzato. Contribuisce al progetto anche la SWU Stadtwerke Ulm/Neu-Ulm GmbH, che mette a disposizione conducenti e personale addetto alla manutenzione.

«Fra tutti coloro che in questo periodo sono al lavoro, particolare rispetto merita il personale degli ospedali e delle strutture di assistenza che lavora senza sosta. Sono lieto di poter sostenere la DRK mettendo a disposizione una particolare soluzione di trasporto. In qualità di costruttori di autobus vogliamo fornire il nostro contributo nella regione in sostegno alla lotta contro la pandemia da COVID-19. Le svariate attività che vengono svolte presso lo stabilimento di Neu-Ulm dimostrano che anche in questo periodo i nostri colleghi stanno promuovendo iniziative e soluzioni valide», spiega Till Oberwörder, responsabile della Daimler Buses.

Per aumentare il numero di unità di trasporto di terapia intensiva necessarie, David Richter, responsabile della DRK-Rettungsdiensts Heidenheim-Ulm, ha pensato di convertire un autobus adattandolo al servizio richiesto. La Daimler Buses è stata in grado di fornire un supporto in modo rapido e semplice. Già dopo pochi giorni, un veicolo dimostrativo della Daimler Buses è stato reso disponibile per apportare gli interventi di modifica. In soli 15 giorni lavorativi un team di 12 persone che operano nello stabilimento di produzione di autobus a Neu-Ulm ha convertito l'autobus in un'unità di trasporto di terapia intensiva ad alta capacità. Per la fornitura delle attrezzature mediche e l'intervento di modifica l'azienda ha collaborato a stretto contatto con la DRK-Rettungsdienst Heidenheim-Ulm.

«L'unità di trasporto di terapia intensiva ad alta capacità consente alla DRK Rettungsdienst Heidenheim-Ulm e ai medici della clinica universitaria di Ulm di offrire un contributo significativo agli ospedali in cui i letti di terapia intensiva iniziano a scarseggiare. E questo non vale solo per l'area di Ulm/Neu-Ulm, ma anche per altre regioni e altri stati federali», dichiara David Richter, responsabile della DRK-Rettungsdienst Heidenheim-Ulm.

Il professor Kühlmuß, responsabile medico della DRK-Rettungsdienst, aggiunge: «In una settimana con la Daimler Buses è stato realizzato in modo esemplare ciò che di norma richiederebbe mesi se non anni. Non si tratta di un semplice autobus, ma di una efficiente sintesi di trasporto e assistenza, che a mio avviso è possibile solo con automezzi aventi capacità di trasporto come questa».

Data la funzione principale di trasporto dei pazienti COVID-19, il rispetto dei requisiti igienici ha rivestito un ruolo molto importante nella realizzazione di questi autobus modificati. Dopo aver eseguito il trasporto dei pazienti, ad esempio, è possibile sanificare il vano destinato ai pazienti utilizzando un apposito nebulizzatore. L'area del conducente è separata dal vano pazienti tramite una parete. Anche l'impianto di ventilazione ha subito un intervento di modifica. In questo modo il conducente non entra in contatto con i pazienti e non è esposto ad alcun rischio di contagio. La SWU Stadtwerke Ulm/Neu-Ulm sostiene il progetto fornendo il personale di guida, garantendo uno spazio per la collocazione dell'autobus e occupandosi della manutenzione tecnica.

Il sindaco della città di Ulm, Gunter Czisch, elogia l'iniziativa: «Possiamo essere orgogliosi di partecipare per mezzo della Stadtwerke Ulm/Neu-Ulm a questo esclusivo progetto pilota. Il veicolo dello stabilimento della Daimler Buses di Neu-Ulm dimostra in modo chiaro la spinta innovativa della regione».

Il responsabile della SWU Stadtwerke Ulm/Neu-Ulm GmbH Klaus Eder aggiunge: «Già da tempo la SWU sostiene numerose iniziative e progetti di assistenza di carattere regionale ispirandosi allo slogan #WirFürEuch («Noi per voi»). Organizzare il personale di guida per il trasporto dei pazienti in terapia intensiva e provvedere alla manutenzione e alla riparazione del veicolo è per noi una buona occasione per dare una mano. In fin dei conti trasportiamo in modo sicuro e affidabile più di 40 milioni di passeggeri all'anno».

L'unità di trasporto di terapia intensiva ad alta capacità è disponibile innanzitutto nella regione del Baden-Württemberg, ma può ovviamente essere utilizzata anche per il trasporto in altre regioni e stati federali. La frequenza con cui verrà utilizzata l'unità di trasporto e le regioni in cui verrà offerto il servizio dipendono principalmente dai futuri sviluppi della pandemia da COVID-19. È possibile richiedere il veicolo tramite l'ufficio di coordinamento centrale per i trasporti di terapia intensiva del Baden-Württemberg (ZKS BW, Tel.: 0711/7007 7777) o tramite il centro di controllo integrato di Ulm (ILS Ulm, Tel.: 0731/19222).