In slechts drie weken tijd heeft Daimler Buses op de locatie Neu-Ulm een streekbus omgebouwd tot speciaal voertuig voor het vervoer van coronapatiënten. De Mercedes-Benz Citaro wordt ingezet door DRK Rettungsdienst Heidenheim-Ulm GmbH, de hulpdienst van het Duitse Rode Kruis in Heidenheim-Ulm, die hiermee het grootste IC-voertuig in Duitsland in gebruik neemt. Het voertuig wordt om te beginnen voor zes maanden in bruikleen gegeven aan het Duitse Rode Kruis. Het gezamenlijke project wordt ondersteund door het academisch ziekenhuis in Ulm, dat het medisch personeel levert. Ook van de partij is SWU Stadtwerke Ulm/Neu-Ulm GmbH, die chauffeurs en onderhoudspersoneel ter beschikking stelt.

“Momenteel zijn het onder andere de medewerkers in ziekenhuizen en verzorgingsinstellingen die onophoudelijk aan het werk zijn en veel respect van ons verdienen. Daarom ben ik blij dat wij het Rode Kruis kunnen ondersteunen door vervoerscapaciteit ter beschikking te stellen. Als bussenfabrikant willen wij lokaal ons steentje bijdragen aan de bestrijding van de coronapandemie. Verschillende activiteiten op de locatie Neu-Ulm laten zien dat onze collega's ook in deze tijd goede initiatieven en werkwijzen ontwikkelen”, legt Till Oberwörder, hoofd van Daimler Buses, uit.

Toen bleek dat het op veel plekken noodzakelijk was om de vervoerscapaciteiten voor IC-patiënten uit te breiden, kwam David Richter, directeur van DRK Rettungsdienst Heidenheim-Ulm, op het idee een bus met dat doel om te bouwen. Daimler Buses kon een snelle en ongecompliceerde ondersteuning toezeggen. Al na een paar dagen stond er een showmodel uit de voorraad van Daimler Buses klaar voor de ombouw. Een team van 12 medewerkers van de bussenfabriek in Neu-Ulm transformeerde de bus in slechts 15 werkdagen tot ambulancebus voor IC-patiënten. De ombouw en de beschikbaarstelling van de medische uitrusting vond plaats in nauwe samenwerking met DRK Rettungsdienst Heidenheim-Ulm.

“Dankzij de ambulancebus voor IC-patiënten kan DRK Rettungsdienst Heidenheim-Ulm samen met de artsen van het academisch ziekenhuis in Ulm zeer efficiënt ondersteuning bieden aan ziekenhuizen waar vrije IC-bedden schaars worden. En dat niet alleen in de buurt van Ulm/Neu-Ulm, maar ook in andere regio's en bondslanden”, aldus David Richter, directeur van DRK Rettungsdienst Heidenheim-Ulm.

Prof. dr. Kühlmuß, medisch verantwoordelijke van DRK Rettungsdienst vult aan: “Wat normaal gesproken maanden of jaren zou duren, is nu samen met Daimler Buses op voorbeeldige wijze in een paar weken gerealiseerd. En dat terwijl het hier niet om zomaar een bus gaat, maar om een efficiënt verplaatsings- en ondersteuningsconcept. Dat is mijns inziens alleen mogelijk met een dergelijke vervoerscapaciteit.”

Omdat de nadruk zal liggen op het vervoeren van coronapatiënten, speelden hygiënische eisen bij de ombouw een grote rol. Zo kan in de patiëntenruimte na het vervoer een desinfectie-vernevelingsapparaat worden toegepast. Het gedeelte voor de chauffeur is door middel van een wand afgescheiden van de patiëntenruimte. Bovendien is het ventilatiesysteem aangepast. Zo is er geen enkel contact tussen de chauffeur en de patiënten, zodat er voor de chauffeur geen besmettingsgevaar bestaat. SWU Stadtwerke Ulm/Neu-Ulm ondersteunt het project met chauffeurs en zorgt voor de stalling en het technisch onderhoud van de bus.

Gunter Czisch, burgemeester van Ulm, prijst de actie: “We kunnen er trots op zijn dat wij, vertegenwoordigd door Stadtwerke Ulm/Neu-Ulm, betrokken zijn bij dit tot nu toe unieke pilotproject. Het transportvoertuig van Daimler Buses, locatie Neu-Ulm toont onomwonden aan tot welke innovaties de regio Ulm/Neu-Ulm in staat is.”

Directeur Klaus Eder van SWU Stadtwerke Ulm/Neu-Ulm GmbH vult aan: “De SWU ondersteunt in de regio onder het motto 'Wij voor jullie' al geruime tijd allerlei acties en hulpprojecten. De organisatie van de chauffeurs voor het vervoer van IC-patiënten en het onderhoud van het voertuig bieden ons een goede gelegenheid om te helpen. Per slot van rekening vervoeren wij per jaar meer dan 40 miljoen passagiers op veilige en betrouwbare wijze.”

De ambulancebus voor IC-patiënten is in de eerste plaats bestemd voor het IC-vervoer in Baden-Württemberg, maar kan uiteraard ook worden toegepast voor vervoer van en naar andere regio's of bondslanden. Hoe vaak en in welke regio's de ambulancebus zal worden ingezet, hangt in belangrijke mate af van de verdere ontwikkeling van de corona-pandemie. Aanvragen worden in behandeling genomen door het centrale coördinatiepunt voor IC-vervoer in Baden-Württemberg (ZKS BW, tel.: 0711/7007 7777) en de geïntegreerde meldkamer Ulm (ILS Ulm, tel.: 0731/19222).