Перші сім eCitaro вже сьогодні будуть передані транспортному підприємству ASEAG. Компанія Mercedes-Benz отримала ще одне велике замовлення на eCitaro: Аахенське транспортне підприємство ASEAG замовляє до 27 одиниць екологічно чистих міських автобусів з повним електроприводом та низьким рівнем підлоги.

Рюдіґер Каппель, керівник відділу збуту автобусів Mercedes-Benz у Німеччині, радіє передачі перших семи Mercedes-Benz eCitaro: «Ми пишаємося тим, що можемо продовжити перевірене та довірче партнерство з ASEAG і супроводжувати цю компанію на шляху до електромобільності. ASEAG буде й надалі покроково розбудовувати електромобільність і зробить ставку на Mercedes‑Benz у питанні повністю електричних автобусів».

Автобуси eCitaro у виконанні з двома дверима отримують комплектацію максимального об'єму з дванадцятьма вузлами високовольтних батарей. Це дає загальну потужність в 292 кВт*год. Заслуговує уваги широкий спектр систем безпеки: міські автобуси обладнуються активною системою допомоги при гальмуванні Preventive Brake Assist та системою допомоги під час руху на повороті Sideguard Assist. Ці системи допомагають водієві автобуса і передусім захищають інших учасників дорожнього руху. В пасажирському салоні міських автобусів привертають до себе увагу яскраво-червоні поручні. Пасажири займають місця на сидіннях City Star Function і отримують інформацію на екрані TFT розміру 29 дюймів.

ASEAG – акціонерне товариство Аахенського вуличного транспорту та електропостачання – експлуатує лише як автобусне підприємство 101 автобусний маршрут і перевозить близько 71 мільйона пасажирів на рік. У зв'язку з розташуванням у трикутнику країн, а саме Німеччини, Бельгії та Нідерландів, багато маршрутів розташовані з переходом через державні кордони. Основою автопарку з 230 власних автобусів є Mercedes-Benz Citaro. ASEAG експлуатує Citaro не лише як одинарний та зчленований автобус; до автопарку також належать сім автобусів великого об'єму типу Mercedes-Benz CapaCity.

На міжнародному спеціалізованому ярмарку Busworld Europe, що вперше пройшов цього року в Брюсселі (18-23 жовтня 2019 року), автобуси Daimler було відзначено трьома нагородами. Повністю електричний міський автобус з зіркою Mercedes-Benz отримав від міжнародного журі нагороду за сталий розвиток «Sustainable Bus Award 2020» у категорії Urban. Крім того, спеціалізоване журі Busworld Awards відзначило двоповерховий автобус Setra S 531 DT, а також Mercedes‑Benz eCitaro нагородою «Comfort Label».

Mercedes‑Benz eCitaro було двічі відзначено у Брюсселі. Міський рейсовий автобус, що працює від акумулятора, отримав разом з Sustainable Bus Award 2020 у категорії Urban також відзнаку Comfort Label 2019. Для журі, що складалося з представників восьми європейських країн, автомобіль представив найкраще рішення у поєднанні екологічності, комфорту та безпеки. Повністю електричний автобус пропонує містам та транспортним підприємствам можливість змінити свій автопарк для локального руху без шкідливих викидів. При цьому міський автобус забезпечує екологічний громадський транспорт та робить внесок у підтримку чистого повітря і таким чином у підвищення якості життя у містах. Уже сьогодні міські автобуси eCitaro їздять на маршрутах у таких містах, як Берлін, Гамбург, Осло та у шведському місті Істад. Спеціалісти з автобусів, які приймають рішення, вбачають в eCitaro основу для майбутнього подальшого розвитку практичного використання у рейсових маршрутах.

Ульріх Бастерт, керівник відділу маркетингу, продажу та обслуговування клієнтів у Daimler Buses, радіє трьом відзнакам, що є значною мотивацією для вдосконалення новими ідеями майбутніх вимог до автобусної галузі в питаннях комфорту та електромобільності: «Ми дуже пишаємося визнанням наших продуктів авторитетними міжнародними експертами. Нагорода за сталий розвиток є особливим стимулом для Daimler Buses встановлювати у майбутньому нові стандарти подальшого розвитку технологій без викидів.» 

Компанія Mercedes-Benz продовжує розширювати асортимент своїх міні-автобусів і додає до нього нове покоління. Відтепер доступні також універсальний Sprinter Transfer 45 та міський автобус Sprinter City 45.

Sprinter Transfer 45 та Sprinter City 45 у серійному варіанті мають двигун потужністю 105 кВт (143 к.с.). Передачу крутного моменту на задній міст на Sprinter Transfer 45 забезпечує 6-ступінчаста механічна коробка передач, або доступна у якості опції автоматична коробка передач 7G-Tronic PLUS. На Sprinter City 45 вона є складовою серійної комплектації. Обидва міні-автобуси можуть комплектуватися допоміжними системами відповідно до індивідуалізації використання на рівні легкового автомобіля.

Sprinter Transfer – це гнучкий універсал у програмі міні-автобусів Mercedes-Benz. Він може використовуватися як шкільний автобус, як автобус для перевезення авіаційних екіпажів, забезпечує різноманітні перевезення та екскурсії, служить для трансферу до аеропорту і з нього. Тобто він вирішує цілий діапазон пасажирських перевезень у сегменті між рейсовими автобусами і автобусами для подорожей. Новий Sprinter Transfer 45 має 7,4 м. в довжину, це найбільша модель серії. Він комплектується максимум 21+1 пасажирськими місцями при повній нормативній масі до 5,5 т.

Пасажири потрапляють у салон Sprinter Transfer через бокові зсувні двері з електричною сходинкою. Додатково вхід забезпечується через двері переднього пасажира, з цією метою їх вхід розширено і поглиблено.

На бажання Mercedes-Benz комплектує Sprinter Transfer 45 заднім мостом з пневмопідвіскою чи електродинамічним гальмом-сповільнювачем у якості незношуваного додаткового гальма. Обладнання Sprinter Transfer 45 дуже різноманітне. Пасажирський салон повністю обшито, замість серійної стелі з тканини можна обрати декілька різних варіантів. Також можна додати багажні полиці. Серійні міцні сидіння InterStar Sprinter рекомендується використовувати і для тривалих поїздок. Можна також обрати більш комфортні сидіння TravelStar Sprinter. 

У різноманітній програмі міні-автобусів Mercedes-Benz серія Sprinter City грає роль експерта по рейсових сполученнях.

Вхід до світу Sprinter City відбувається через модель Sprinter City 45 довжиною 7,4 м. Такі характерні ознаки, як велике табло з вказанням маршруту поїздки над вітровим склом чи великі скляні двері пасажирського салону з двох частин з дуже низьким рівнем входу підкреслюють сферу його використання. Міні-автобус надзвичайно зручний у використанні завдяки лише 2,02 м ширини кузова та 15,3 м радіуса повороту. Повна нормативна маса від 5,0 до 5,5 т забезпечує відповідні резерви ваги навіть при повному навантаженні з пасажирами у кількості до 28 осіб.

Пасажирський салон з низьким рівнем входу поділяється на дів зони: простору платформу між мостами та більш високу область з кріслами у задній частині. Типовими для інтер'єру є внутрішня стеля автобуса з інтегрованою світлодіодною смугою і крісла City Star Sprinter. Їх можна придбати у різних варіантах виконання: від пластику до повністю м'яких сидінь. Низька платформа по бажанню обладнується складаними сидіннями у кількості до чотирьох, сидіннями, що можуть швидко замінюватись, та одним місцем для крісла-каталки. Також на вибір можна замовити особливо комфортабельні крісла InterStar Sprinter.

Традиції та майбутнє: завод в Маннгеймі Daimler AG ідеально втілює обидва аспекти. Відкритий 1908 року, у жовтні 2019 він святкує свою 111 річницю. Тут, по-перше, створюються сучасні двигуни для вантажних автомобілів та автобусів, а по-друге, каркаси кузова для всіх автобусів Mercedes-Benz і Setra з Маннгейма та Ной-Ульма. Проте, у першу чергу, Маннгейм є батьківщиною великого сімейства міських автобусів Mercedes-Benz Citaro. Її вінцем з осені 2018 року є повністю електричний eCitaro. Він ідеально підходить до виробництва на цьому заводі, адже створюється на тих же виробничих лініях, що й неодноразово випробуваний Citaro з двигуном внутрішнього згоряння з низькою кількістю відпрацьованих газів. Близько 3500 співробітників працює на цьому виробництві в Маннгеймі; вони виготовляють до 30 000 автобусних деталей з підтримкою багатьох машин та декількох роботів.

Це важлива складова концепту eCitaro з повним електричним приводом та знак якості: перевірений Citaro створює основу для eCitaro. Це також Citaro – але особливий. По каркасу кузова лише знавці можуть відрізняти різні типи приводу.

У будівлі 45 заводу в Маннгеймі близько 1100 співробітників у дві зміни виготовляють з привезених сталевих профілів остов міського автобуса. Тут спочатку отримуються та окантовуються профілі й листи металу та розрізаються на панелі для облицювання. Станки для лазерного різання працюють з потужністю до 5 000 Вт, яка точно коригується відповідно до товщини листа металу.

Проте багато чого робиться вручну. Автобуси надзвичайно різнобічні, індивідуальні та випускаються у порівняно незначній кількості – тому співробітники з вищою освітою на заводі у Маннгеймі замінюють роботів на багатьох позиціях. На виготовленні каркаса кузова автобуса люди та машини часто співпрацюють разом, наприклад з поворотними зварювальними пристроями: співробітники вкладають профілі, пристрій розташовує деталі завжди у ідеальне положення, а роботи зварюють ці деталі. За контроль та незначні доопрацювання після цього знову несуть відповідальність фахівці.

Вражають пристрої, у яких повністю виготовляють боковини кузова, каркаси даху або нижню частину кузова. Досвідчені співробітники виконують вручну повну обробку підготованих заготовок, сегменти нижньої частини кузова частково надходять з заводу-партнера у м. Голішоф. Ще більш вражаючим є «купол» у будівлі №135 для збирання цих компонентів, в тому числі передньої та задньої частини. Сім співробітників зварюють днище, боковини кузова, дах, передню та задню деталь у готовий несучий каркас автобуса. Наприкінці монтуються спеціальні деталі, такі як кріплення та металеві листи. Лише спеціалісти можуть на цьому етапі відрізнити eCitaro від його братів та сестер: у нього розташовані кріпильні рейки для надбудов на даху, які в подальшому будуть використовуватись, в першу чергу, для пакету АКБ. Ця конструкція походить від Citaro NGT з газовими балонами на даху.

Далі йде важливий пункт для профілактики корозії, катафорезне фарбування зануренням (KTL). Після процедури очищення та фосфатування увесь каркас автобуса занурюють у ванну довжиною 16 метрів, шириною чотири метри та глибиною шість метрів. Її заповнено 420 000 літрами рідини. Каркас кілька раз обертають у ній чверть години, щоб захисний шар досяг усіх точок каркасу. Для ідеального захисту всіх профілів в них передбачено близько 1 000 поздовжніх отворів. Частина цих отворів пізніше буде використана для монтажу в якості точок кріплення для навісних деталей. Нанесення покриття KTL на всю поверхню має товщину 22 тисячних міліметра, тобто 22 мкм. Після висихання покриття обпалюється при 220 градусах Цельсія. Після нанесення герметизації швів, ущільнення днища, а також монтажу перших компонентів eCitaro, як усі інші автобуси, вирушає у першу подорож, він їде залізницею на фарбування на заводі в м. Ной-Ульм.

Коли він повертається до Маннгейму, після облицювання та лакування, кузов eCitaro чистять і висушують. Потім у будівлі №34 заводу починається подальше збирання eCitaro. Тут, а також впродовж подальшого монтажу та робіт з кінцевої обробки, зайнято близько 1000 співробітників. В будівлі №34 безпосередньо зустрічаються традиція та сучасність заводу Маннгейма. Доглянута кам'яна споруда має класичний вигляд і випромінює велич. Вона, як підкреслює напис, походить з ери Benz & Cie., початку минулого століття, і її захищено як пам'ятку. А усередині створюють високотехнічні міські автобуси.

При монтажі, як раніше в каркасі кузова: усі Citaro проходять по одній лінії, усі піддаються однаковим виробничим процесам. Відрізняються лише етапи роботи. Сфери діяльності співробітників комплексні, відповідно до їх високої кваліфікації.

У історичних будівлях eCitaro від станції до станції перетворюється на міський автобус з повністю електричним приводом. На висотній станції компоненти монтують на дах, наприклад систему клімат-контролю і задній кронштейн з системою охолодження електричних батарей. Наприкінці відбувається прокладання труб у елементах даху. Далі на станціях в eCitaro вклеюють бокове скло. Після прокладання труб у задній частині у салон вкладається дно і кріпляться перші компоненти під стелею.

Безпосередньо сусідня будівля №30 є місцем головного монтажу. Тут Citaro проходить по двом паралельним лініям. Таким чином, залежно від комплектації, можна збалансувати різні робочі обсяги для міських автобусів. Тут працюють дуже ретельно, співробітники одночасно задіяні попереду, посередині та позаду автобусу. Наразі встановлюються пневморесивери та канали для опалення та клімат-контролю. Міський автобус оснащується електрикою та кабелями. Центральною точкою при цьому є поперечний канал між зоною органів управління та пасажирським салоном. eCitaro або Citaro: у кожному міському автобусі через різноманітні функції та лампи розмотано більше 100 кг кабелю. Типовий крок для eCitaro - розташування радіатора позаду ліворуч у колишньому коробі моторного відсіку для приводу та допоміжних механізмів двигуна.

Важлива станція на шляху: монтаж електронного повідного мосту з електродвигунами. Велика перевага мосту: опорні точки для підйому домкратом ідентичні звичайним портальним повідним мостам Citaro з двигуном внутрішнього згоряння. Також монтується передній міст. Тоді як у звичайний Citaro встановлюється двигун внутрішнього згоряння, eCitaro на подібній станції оснащується позаду ліворуч вузлом з чотирьох акумуляторних пакетів.

Далі інтер'єрні роботи: стеля, повітряні канали, бічні панелі облицювання пасажирського салону, зона органів управління і ще багато інших компонентів. Монтується сидіння водія і пасажирські сидіння, а також поручні та перегородки. Монтуються двері та, нарешті, лобове скло.

Знову eCitaro змінює цех, тепер на будівлю №32. Впродовж цього модулі батареї на даху eCitaro – як раніше також вузол батареї у задній частині – монтуються на території заводу в KEM, центрі компетенції мобільності без викидів. Співробітники KEM є високоякісними технічними спеціалістами: тут збирають автомобілі з незначною кількістю викидів шкідливих речовин та без відпрацьованих газів усіх видів як прототипи, виготовляють малими партіями і готують їх до серійного випуску на складальних заводах у подальшому. Батареї на даху спочатку встановлюють у будівлі №32 і приєднують до системи охолодження, яка безпосередньо заповнюється після перевірки герметичності.

Після введення у експлуатацію установки на 24 В автобус майже завершив процес виробництва, тут відбувається перше відхилення eCitaro від процесу збирання класичного Citaro. На закритій ділянці виконується перевірка високовольтної установки з ізолюванням та її введення у експлуатацію. Оскільки батареї постачають уже попередньо зарядженими, транспортний засіб одразу готовий до своєї першої поїздки. Крім того, eCitaro отримує помітне підвищення даху, де розташовані акумулятори, а заряд його батарей перевіряється на станції швидкого заряджання.

Усі співробітники, що займаються збиранням eCitaro пройшли інструктаж щодо високовольтних систем. Лише співробітники з відповідною освітою, яких можна відразу розпізнати за жовтою відміткою на робочих документах, мають доступ на цю станцію.

Наприкінці eCitaro знову повертається до звичайного процесу збирання. Виконуються дрібні дії, такі як нанесення піктограм або монтаж фінального облицювання. Крім того проводять інтенсивні випробування кожного окремого автобуса. Впродовж виробництва постійно виконується перевірка якості: монтери використовують для цього планшети, на яких не лише описуються стандартні процеси перевірки, але й можна завжди встановити додаткові датчики. Додатково співробітники так званих Quality Gates буквально під лупою виконують перевірку якості робочих процесів. Для кожного Citaro поїздка через випробувальний стенд для гальм є такою ж обов'язковою, як випробування під дощем та ретельне фінішне приймання.

Цього не достатньо: кожен eCitaro проїздить по внутрішньому випробувальному шляху на заводі, а також близько 50 км по звичайним дорогам поза заводом і при цьому знову ретельно перевіряється незалежним відділом забезпечення якості. Робочі стани, функції руху або утворення шуму – кожен окремий eCitaro ретельно й уважно піддають комплексним випробуванням. 

Лише після цього він готовий для передачі замовнику. Це відбувається за вибором безпосередньо на місці в підприємстві або у найближчому Bus World Home, за бажанням з додатковим навчанням водія або навчанням у депо клієнта. З початку виготовлення, коли починається перетворення квадратних труб у каркас автобуса, пройшло близько шести тижнів.

Перші серійні автобуси Mercedes-Benz eCitaro з акумуляторним електроприводом уже кілька тижнів регулярно використовуються в системі громадського транспорту Гамбурга та Гайдельберга. Найближчими тижнями в німецьких містах з'являться інші електробуси. Перші замовлення надійшли також і з сусідніх європейських країн. У Daimler Buses здійснюється серійне виробництво eCitaro, а автобусний завод у Мангаймі готовий відвантажувати продукцію. Загалом на сьогодні електробуси ще не отримали широкого розповсюдження серед транспортних підприємств. Це може бути пов'язано з тим, що перехід з традиційного автобусного парку на парк електробусів з необхідною інфраструктурою вимагає значних більших коштів, ніж заплановано.

Окрім поставок у Німеччині за кілька днів кілька автобусів eCitaro вирушать у підрозділи Daimler Buses та до авторизованих дистриб'юторів компанії в Люксембурзі, Франції та Польщі. Там відповідальні за громадський транспорт на власних транспортних лініях мають переконатися в їхній якості та практичній придатності.

Переваги електробусів: вони не викидають в атмосферу шкідливі речовини та майже безшумні. Це якраз ті аспекти, що мають велике значення під час розробки програм з дотримання чистоти повітря в багатьох містах і регіонах. Крім того, перехід транспортних підприємств на електробуси з відповідною інфраструктурою пов'язаний зі значними витратами часу та фінансів. Навіть сама технологія електробуса є дуже дорогою. До того ж інфраструктуру, наприклад, зарядні пристрої, обладнання СТО, підвищення кваліфікацію персоналу тощо, потрібно продумати й розробити на місці з урахуванням конкретних умов і вимог. Тому Daimler Buses – один з найдосвідченіших і найпотужніших партнерів автобусних транспортних підприємств – при переході на інший автопарк надає їм консультації, сервісне обслуговування й проводить підготовку силами служб eMobility Consulting та Omniplus. Однією з найважливіших умов для виведення електробусів Daimler Buses на ринок була здатність задовольнити всі потреби транспортних підприємств, раніше продемонстрована автобусом Citaro, багато тисяч екземплярів якого вже продано в різні країни. Окрім експлуатаційної надійності, придатності для повсякденного використання та надійності руху серійного автобуса, електробус відповідає новим вимогам зі скорочення рівня шкідливих викидів в атмосферу.