Mercedes-Benz eCitaro K: Når det bliver trangt.

Smalle gader, gitterfacader med blomstrende geraniums, brostensbelagte pladser: Den gamle bydel i eurometropolen Strasbourg virker næsten som fra en billedbog i det bløde lys tidligt om morgenen. Det er svært at tro, at der i næsten 100 år har været rutebusser, der har kørt gennem disse gader og forbinder bymidten med bolig- og kontorkvartererne i byen med 250.000 indbyggere. Mens store boulevarder markerer hovedakserne, er de snoede gader på "Grande Île", den historiske gamle bydel, en reel udfordring for større køretøjer. Altså det bedste terræn til at sætte den kompakte Mercedes-Benz eCitaro K på prøve.

Mens bussen først følger de brede boulevarder på bybuslinje 10, hersker der stadig afslappet koncentration på førerpladsen. Føreren kender allerede cockpittet og betjeningskonceptet fra de andre køretøjer i Citaro-familien. Betjeningselementer, ergonomisk placerede kontakter, det overskuelige instrumentbillede med speedometer, powermeter og visning af batteriopladningstilstanden er identiske i alle tre eCitaro-modeller. Også ellers afviger eCitaro K kun lidt fra den 12 meter lange eCitaro. Op til seks NMC4-batterier med hver 111 kWh kapacitet bringer den korte lavgulvsbus op til 600 kilometer uden genopladning – næsten lydløst og lokalt CO2-frit. Passagererne stiger hurtigt ind og ud via to eller tre døre. Der er plads til op til 84 passagerer i den venligt lyse kabine, kun fire færre end i den 12 meter lange model. Den store forskel er akselafstanden. Med sine 4,40 meter måler den præcis 1,50 meter mindre end sin storebror. Resultatet er en vendediameter på kun 17,28 meter – næsten fire meter mindre end for eCitaro.

eCitaro K viser sin enestående manøvredygtighed allerede kort tid efter indkørslen til den gamle bydel via broen Pont de la Poste. For fra den i forvejen smalle Rue des Récollets går det i højre vinkel mod den endnu smallere Rue Brûlée. Har du svært ved at løse en opgave? Ja, men takket være den lille vendediameter mestres det suverænt – i ét træk. Forbi Hôtel de Ville, det historiske rådhus, fører vejen gennem flere smalle gader og maleriske kystveje. Chaufføren lærer mere end én gang at sætte pris på de nyttige assistentsystemer om bord på eCitaro K. Cyklister i den blinde vinkel fra højre? Sideguard Assist 2 lyder. En fodgænger suser stadig hurtigt hen over vejen, når han sætter i gang ved det grønne lyskryds? Frontguard Assist griber hjælpsomt ind. Blokerer en varevogn den allerede smalle kurve? 360-graders-kamerasystemets fugleperspektiv hjælper føreren med at køre eCitaro K rundt om forhindringen uden at ridse den.

Mens ruten fører forbi messehallerne til musik- og kongreshallen, nyder passagererne kørekomforten i eCitaro K. Uanset om det drejer sig om hurtige kurver, mærkelige ujævnheder i underlaget eller opbremsninger ved lyskrydset – alt dette mærker passagererne forbløffende lidt af. Det sørger den standardmæssige krængnings- og nikkeregulering samt den elektronisk regulerede dæmpning, der er specielt afstemt til den korte akselafstand og den derved ændrede vægtfordeling i bilen, for. På den måde viser eCitaro K ikke kun, hvad den kan i smalle, snoede gader. På turen gennem Strasbourg imponerer den også på store boulevarder – med manøvredygtigheden i en midibus, komforten i en stor bybus, sikkerheden i hele eCitaro-familien og ikke mindst med den lave støjemission og den CO2-frie drift i en fuldelektrisk bus.