Un día en carretera con el futuro.
Revista Omnibus

Un día en carretera con el futuro.

Stadtverkehr Lübeck apuesta por el Mercedes-Benz eCitaro.

Stadtverkehr Lübeck apuesta plenamente por la movilidad eléctrica y por el Mercedes-Benz eCitaro totalmente eléctrico. La revista Omnibus estuvo a bordo durante un día y aprendió muchas cosas interesantes.

La marca de la estrella está representada en el servicio de transporte público Stadtverkehr Lübeck desde 1955. Desde hace poco, también por el Mercedes-Benz eCitaro. En la ciudad hanseática circulan 24 de estos silenciosos autobuses de Mannheim. Otros 32 se incorporarán a mediados de 2023. Así pues, está previsto que el 70% del transporte urbano sea eléctrico para el año 2030. Pero, ¿dan estos autobuses también buenos resultados en el funcionamiento diario? ¿Se han cumplido las altas expectativas de esta empresa de transporte?

La mejor forma de averiguarlo es en el propio autobús eléctrico. Así es como entramos en el eCitaro para subirnos a la línea 7, que cuenta con un itinerario de 17 kilómetros aproximadamente y un tiempo de recorrido de poco más de una hora. Con recorridos de hasta 360 kilómetros, los autobuses eléctricos se emplean en líneas determinadas y, a veces, tienen que recargarse en la cochera al mediodía.

Andre Wolter (38 años), conductor de autobús, nos recibe con amabilidad y dominio en «su» eCitaro G de 18 metros de longitud en la estación central de autobuses; SV Lübeck se ha ahorrado la tracción opcional de dos ejes del autobús articulado debido a la «topografía prácticamente inexistente» en la ciudad.

Un día en carretera con el futuro. – Stadtverkehr Lübeck apuesta por el Mercedes-Benz eCitaro.

Andre Wolter es uno de los más de 350 conductores de SV y aspirante a controlador de tráfico. Por supuesto, siempre tiene que llevar corbata, y no solo hoy.

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Los autobuses siguen llegando a las paradas de forma totalmente silenciosa. Sin embargo, los próximos 50 eCitaro ya estarán equipados con el discreto sonido de advertencia AVAS, que se activa a una velocidad inferior a 25 km/h y ayuda a llamar la atención de los pasajeros.

Volvemos a la rutina diaria a bordo: Los 12 años de experiencia de Andre Wolter detrás del volante no pasan desapercibidos: cada movimiento y cada mirada a los espejos son perfectos. Wolter: «Como la mayoría de mis compañeros, estoy entusiasmado con los autobuses eléctricos, sobre todo en lo que respecta a las características de conducción. Al principio, algunos conductores se mostraron escépticos debido a la menor autonomía inicial, pero ese miedo por la autonomía desapareció rápidamente», dice durante una breve parada en la Holstentorplatz.

Una pareja de unos 65 años alaba el confort de conducción y la tranquilidad: «¿Nosotros con un coche eléctrico? ¡Por el amor de Dios! Preferimos ir en autobús eléctrico». Un par de señoras mayores regresan de su segundo desayuno: «¿Autobuses eléctricos? Para nosotras ya se ha convertido en algo natural», responden a la pregunta sobre la peculiar forma de tracción de estos vehículos.

«Como la mayoría de mis compañeros, estoy entusiasmado con los autobuses eléctricos.»

Andre Wolter, conductor de autobús y futuro controlador de tráfico en Stadtverkehr Lübeck

De vuelta a la cochera, nos sentamos frente a Jens Lottmann. Lottmann es maestro mecánico de formación y economista desde 2015 dirige el Programa de Movilidad Eléctrica de Stadtverkehr Lübeck. El experto en transporte público ha conservado una buena dosis de escepticismo. «Antes nos limitábamos a planificar los autobuses en función del tamaño de la cabina, pero hoy tenemos que tener en cuenta la autonomía a la hora de distribuir las rutas». Para ello, la nueva generación de eCitaro con la innovadora batería de estado sólido basada en LMP tiene una autonomía garantizada de 200 kilómetros en todas las condiciones climáticas. «Los seis primeros autobuses con la primera generación de baterías de iones de litio no consiguieron todavía alcanzar los 150 kilómetros sin problemas».

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Los autobuses de SV Lübeck pueden recorrer a veces hasta 360 kilómetros diarios. Actualmente, el Mercedes-Benz eCitaro con batería de estado sólido tiene una autonomía garantizada de 200 kilómetros en todas las condiciones climáticas.

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Durante las 24 horas del día, el puesto de mando se encarga del buen funcionamiento de 130 autobuses, de los cuales unos 24 son eléctricos. Para 2030, el 70 % del tráfico será completamente libre de emisiones, con energía eólica propia.

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Los autobuses eléctricos se programan según la longitud de la ruta en función de su autonomía y así colaboran de forma óptima con los autobuses diésel convencionales, a los que todavía no pueden sustituir del todo.

La disponibilidad de los autobuses eléctricos supera ampliamente el 90%, por lo que puede calificarse de buena. No obstante, se pospondría temporalmente la próxima eliminación del diésel, ya que todavía no es posible sustituirlo de forma íntegra. A largo plazo, Lottmann parte de un factor de 1,25 a 1,5 autobuses eléctricos por cada equivalente en diésel. «Pero cuando entro aquí por la mañana y todos los autobuses eléctricos están circulando, no puede ir tan mal, digo siempre», afirma Lottmann dándose por satisfecho. Según Lottmann, el centro de control, que cuenta con dos empleados las 24 horas del día, tiene una «necesidad de apoyo» significativamente mayor, hay que intercambiar más vehículos y conductores y hay que tener en cuenta topes de autonomía más grandes.

«Cuando entro aquí por la mañana y todos los autobuses eléctricos están circulando, no puede ir tan mal.»

Jens Lottmann, director del Programa de Movilidad Eléctrica de Stadtverkehr Lübeck
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Los nuevos puestos de trabajo elevados permiten revisar, comprobar o incluso reparar todos los componentes eléctricos del techo del Mercedes-Benz eCitaro en caso necesario.

Próximo cambio de ubicación: cochera con infraestructura de carga. «El buen funcionamiento solo se logra porque la infraestructura y el taller en segundo plano se han equipado y puesto al día. Ya hemos instalado aquí tres islas de carga, cada una con diez puntos de carga de Schaltbau, y a finales de año se añadirán otros 40 puntos de carga para las entregas de vehículos hasta 2023», explica Ole Hoffmann.

Hoffmann es responsable de la infraestructura de carga de Stadtverkehr Lübeck. A finales de 2023, se habrán tendido unos diez kilómetros de cables eléctricos con un peso total de aproximadamente diez toneladas para atender la necesidad mensual de energía de un autobús de unos diez megavatios hora. Actualmente, la capacidad del transformador es de cinco megavatios, y en el depósito hay dos circuitos en anillo de 10.000 voltios.

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Ole Hoffmann (izq.) y Jens Lottmann muestran la compleja infraestructura de carga del depósito, para la que aún tienen muchas ideas innovadoras.

«El buen funcionamiento solo se logra porque la infraestructura y el taller en segundo plano se han equipado y puesto al día.»

Ole Hoffmann, responsable de la infraestructura de carga de Stadtverkehr Lübeck
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Los autobuses eléctricos de SV Lübeck llevan con orgullo la estrella y también los adhesivos específicos de vehículo eléctrico. Actualmente, únicamente se cargan en el depósito con hasta 120 kilovatios.

Los especialistas en electricidad de Lübeck, sin embargo, han ideado una característica especial: «Para minimizar las conocidas pérdidas de carga de los propios cargadores, en torno al cinco por ciento, y para utilizar su calor residual de forma eficiente, colocamos los diez cargadores espalda con espalda y los equipamos con un canal de refrigeración que también calienta la nave en caso necesario o disipa el calor de forma selectiva. Esto beneficia tanto al preacondicionamiento climático de los vehículos como a la «temperatura de confort» de las baterías de estado sólido LMP. «Nos encontramos en los inicios de todo. Todavía no existe LA solución para ninguno de los problemas», resume Hoffmann.

Nuevos enfoques se están adoptando no solo en el propio depósito de autobuses, sino también en el taller. De ello se encarga una mujer joven: Milena Puzicha. Es la jefa adjunta de taller de control interno, donde la mayoría de los trabajos de reparación y mantenimiento se realizan de forma independiente. Sin embargo, para algunos de los sistemas de autobuses eléctricos son los propios técnicos de OMNIplus los que echan una mano, por ejemplo, con los sofisticados sistemas de baterías.

La novedad en las dos naves del taller son los puestos para trabajos en el techo, que se realizan sobre bastidores de aluminio de unos 3,50 metros de altura con escaleras. Ya están terminados en la primera nave con dos barras, y el resto se irá equipando sucesivamente.

«Mientras tanto, también ofrecemos aquí formación de especialista en alta tensión y tecnología de sistemas», explica Puzicha. Encontró su propio camino después de participar en un «Girl’s Day» y lleva aprendiendo su trabajo desde cero desde 2009. Además, también conduce autobuses. Algunos de los aproximadamente 30 empleados del taller ya han realizado los cursos de formación necesarios de alta tensión 1 y 2. El tercero está enfocado a los trabajos en tensión y se está planificando para un equipo central. «Con el tiempo, todos los empleados se incorporarán aquí y, a medio plazo, queremos crear nuestro propio departamento de electromovilidad en términos de espacio y personal».

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La experta en vehículos Milena Puzicha dirige el taller con unos 30 empleados, en su mayoría jóvenes. Lleva aprendiendo el oficio desde cero en la empresa desde 2009.

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El equipamiento de los talleres para autobuses eléctricos ha cambiado significativamente, sobre todo debido a los puestos destinados a trabajos en el techo. Hasta 30 empleados reciben también formación en tecnología de alta tensión por parte de OMNIplus.

«A medio plazo, queremos crear nuestro propio departamento de electromovilidad en términos de espacio y personal.»

Milena Puzicha, jefa adjunta de taller en Stadtverkehr Lübeck.
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El diseño moderno y curvado del eCitaro se percibe claramente en esta imagen. De manera excepcional, los autobuses articulados están en la nave para autobuses individuales.

No obstante, el departamento de Ventas de EvoBus y la marca de servicios OMNIplus también están disponibles para ofrecer ayuda y asesoramiento, como nos cuenta Thorsten Gallo, responsable de Ventas en EvoBus: «La mayoría de los cursos de formación de alto voltaje se realizan directamente en OMNIplus en Mannheim o Neu-Ulm, aunque a veces también aquí, cuando se trata de grupos más grandes. La cooperación con nuestra sede de Busworld en Hamburgo también va muy bien, y el suministro de piezas de repuesto también se organiza directamente desde allí. Todo crece junto. En otras palabras, todo va de la mano».

Según Jens Lottmann, es especialmente importante reservar la formación por Internet en el momento adecuado, ya que la demanda es muy alta en todas partes. Sin embargo, eso no supone un gran problema para él, ya que, al fin y al cabo, Lübeck es un cliente piloto para muchos temas de desarrollo en materia de conectividad y OMNIplus ON. Los paquetes de datos digitales OMNIplus ON proporcionan el conjunto mínimo de datos de los autobuses exigido por el promotor. El nuevo Uptime Pro proporciona a su vez un mantenimiento predictivo, y las piezas de recambio se piden directamente de forma digital a través del sistema de taller COSware. «Hemos alcanzado un nivel de madurez en el que los profesionales tienen que trabajar directamente y a diario con el sistema», dice Lottmann.

¿Qué pasará después en Lübeck junto al río Trave? Jens Lottmann confía en que la electromovilidad avanzará rápidamente, y también está abierto a nuevas tecnologías. «Está el hidrógeno como sistema de almacenamiento de energía, por ejemplo. Estoy seguro de que al menos ayudaré a impulsar este tema en lo que me queda de carrera». Al fin y al cabo, el nuevo eCitaro con extensor de autonomía ya está preparado para ello.

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La estación central de autobuses del centro de Lübeck es también un punto de encuentro para muchos autobuses eléctricos.