« L’avenir appartient au bus électrique », déclare Erhard Kiesel, directeur général de l’entreprise de bus de taille moyenne Schlienz-Tours. Pour l’entrepreneur de bus, la question de l’entrée dans l’électromobilité n’était donc pas de savoir si, mais quand. L’entreprise est soutenue dès le début dans ce processus par les experts en électromobilité de Daimler Buses.

L’interlocuteur principal de Schlienz-Tours est Elias Mex. Le chef de projet chez Daimler Buses, gère toutes les étapes de la planification et coordonne toutes les étapes du projet entre les clients, les fournisseurs et les partenaires. « Passer d’un bus diesel à un bus électrique ne signifie pas seulement changer de mode de propulsion. Il s’agit d’un accès à un nouveau système qui nécessite de repenser les processus de fonctionnement des bus », souligne Elias Mex.

Le passage du bus diesel au bus électrique représente un défi de taille, notamment pour les entreprises de bus de taille moyenne. « L’électromobilité est une nouvelle technologie pour laquelle nous avons d’abord dû développer un savoir-faire au sein de l’entreprise », explique Erhard Kiesel. On a donc abordé le sujet « avec de grandes manchettes », admet l’entrepreneur de bus.

Du côté de Schlienz-Tours, l’interlocuteur pour le projet d’électromobilité s’appelle Axel Disson. En tant qu’exigence particulière, le Senior Manager des transports publics de proximité formule lors des Schlienz-Tours que l’écosystème d’électromobilité peut être développé et étendu en permanence selon les besoins. Axel Disson explique « Notre écosystème de mobilité électrique garantit un démarrage efficace dans l’électromobilité dès le premier jour et garantit également la flexibilité et l’évolutivité nécessaires pour l’avenir. »

L’ensemble des prestations de Daimler Buses comprend la création d’une étude de faisabilité, l’accompagnement des mesures de construction nécessaires, la clarification de toutes les questions relatives au système d’alimentation en énergie et au système d’alimentation électrique. En outre, les mesures d’installation électrique, la mise à disposition du logiciel de gestion de la charge et, bien entendu, la livraison des bus électriques font partie du package de prestations. Les services numériques d’OMNIplus ON jouent également un rôle important. « Pour chacune de ces étapes, il s’agit de trouver une solution individuelle pour Schlienz-Tours et des réponses aux défis sur place », souligne Elias Mex.

Chez Schlienz-Tours, un de ces défis consiste par exemple à faire face à la topographie exigeante de la région autour de Stuttgart, où les bus électriques sont utilisés pour le service régulier. Autour de la vallée du Neckar et de la vallée de Rem, ainsi que sur les hauteurs de Filder et dans la forêt de Schurwald, les bus électriques doivent surmonter de fortes pentes.

Pour le lancement, Schlienz-Tours a opté pour deux bus articulés eCitaro G et un autobus non articulé eCitaro qui circuleront sur les lignes. Sur la base du tracé des lignes et des données de performance, les experts ont étudié les possibilités d’utilisation des véhicules. Avec pour résultat que tous les tracés de lignes sont réalisables grâce aux puissantes batteries NMC3 de dernière génération.

Alors qu’aucune adaptation n’est nécessaire pour les trajets de ligne, car les eCitaro ont l’autonomie nécessaire, le passage à l’électromobilité entraîne quelques changements au dépôt. Là encore, les experts de Daimler Buses ne proposent pas de solution toute faite, mais un concept sur mesure.

Le dépôt de Schlienz-Tours se trouve dans une zone industrielle. Ici, un approvisionnement en électricité suffisant est assuré par le fournisseur d’énergie et ce, à long terme. L'entreprise a déjà acquis un terrain voisin il y a quelque temps. Ainsi, même en cas d’expansion, la société peut rester à son emplacement actuel, par exemple si des bus supplémentaires sont nécessaires pour desservir d’autres lignes.

Dans le dépôt, tout est conçu pour que le développement de l’électromobilité puisse se faire progressivement. La modularité du concept de Daimler Buses le rend possible. Erhard Kiesel déclare « Nous pouvons facilement nous agrandir après avoir commencé, sans avoir à repasser par la case départ. »

Dans le cadre de l’utilisation quotidienne de l’eCitaro, la collecte et l’utilisation de données jouent un rôle important. On utilise par exemple un logiciel de gestion de la charge qui garantit une charge efficace et économique des bus électriques et qui est également inclus dans le package de services de Daimler Buses. L’intégration des données du véhicule et des informations de gestion de la charge dans un système central ainsi que la connexion aux analyses de consommation et au service de localisation s’effectuent via OMNIplus ON.

Les experts s’assurent que l’harmonisation de différents systèmes, tels que la planification, l’atelier et la gestion du dépôt, est garantie. C’est là qu’apparaît un autre avantage de la solution clé en main : la garantie de la compatibilité des interfaces face aux différents systèmes.

Compte tenu de cette solution complète et modulaire provenant d’un seul et même fournisseur, il n’est pas étonnant qu’Erhard Kiesel cite le transfert de savoir-faire et l’allègement de l’organisation et du personnel de son entreprise de bus comme les principaux avantages du partenariat avec Mercedes-Benz. Pour une entreprise de bus de taille moyenne, c’est une entrée parfaite dans l’électromobilité qui est ainsi rendue possible.

Bien entendu, Schlienz-Tours ne se contente pas de cette entrée en matière. Avec les trois premiers eCitaros, l’entreprise va acquérir de l’expérience dans l’exploitation de bus électriques, et ce, en étroite collaboration avec les experts de Daimler Buses.

En effet, la collaboration ne s’arrête pas à la mise en service des bus électriques, mais Elias Mex et ses collègues accompagnent l’utilisation des eCitaro au quotidien grâce à leur savoir-faire et à leur expérience en matière d’eMobilité, de sorte que l’exploitation puisse être constamment perfectionnée.

Avec l’expérience ainsi acquise, Schlienz-Tours veut ensuite utiliser les possibilités d’extension modulaire, par exemple en passant de trois à 15 bus électriques et en augmentant le nombre de points de recharge de six à 15. Car comme le dit l’autocariste Erhard Kiesel : « L’autobus électrique, c’est l’avenir. »