Mercedes-Benz eCitaro K: När det blir trångt.

Smala gränder, fackverksfasader med blommande geranium, kullerstenstorg: Strasbourgs gamla stadskärna känns nästan som ur en bildbok i det mjuka morgonljuset. Det är svårt att tro att linjebussar har kört genom dessa gator i nästan 100 år och förbinder stadskärnan med bostads- och kontorskvarteren i staden med 250 000 invånare. Medan generösa boulevarder markerar huvudaxlarna är de slingrande gatorna på ”Grande Île”, den historiska gamla stadskärnan, en verklig utmaning för större fordon. Alltså den bästa terrängen för att sätta den kompakta Mercedes-Benz eCitaro K på prov.

Medan bussen först följer de breda boulevarderna på stadsbusslinje 10, råder fortfarande avslappnad koncentration på förarplatsen. Föraren känner redan till förarplatsen och manöverkonceptet från de andra fordonen i Citaro-familjen. Manöverelement, ergonomiskt placerade strömställare, den överskådliga instrumentbilden med hastighetsmätare, effektmätare och indikering av batteriets laddningsnivå är identiska i alla tre eCitaro-modellerna. Även i övrigt skiljer sig eCitaro K inte mycket från den 12 meter långa eCitaro. Upp till sex NMC4-batterier med vardera 111 kWh kapacitet gör att den korta låggolvsbussen kan köra upp till 600 kilometer utan laddning – nästan ljudlöst och lokalt CO2-fritt. Passagerarna stiger snabbt på och av via två eller tre dörrar. Den vänliga och ljusa interiören rymmer upp till 84 passagerare, bara fyra färre än i 12-metersmodellen. Den stora skillnaden är axelavståndet. Med sina 4,40 meter är den exakt 1,50 meter kortare än sin storabror. Resultatet är en vändradie på endast 17,28 meter – nästan fyra meter mindre än hos eCitaro.

eCitaro K visar sin unika manövrerbarhet redan strax efter infarten till den gamla stadskärnan via bron Pont de la Poste. För från den redan smala Rue des Récollets går det i rät vinkel åt höger till den ännu smalare Rue Brûlée. En knepig uppgift? Ja, men tack vare den lilla vändradien bemästrar du den på ett och samma gång. Förbi Hôtel de Ville, det historiska rådhuset, går vägen genom ytterligare smala gränder och pittoreska strandvägar. Mer än en gång lär sig föraren att uppskatta de hjälpsamma assistanssystemen i eCitaro K. Cyklar i döda vinkeln från höger? Sideguard Assist 2 låter. En fotgängare susar fortfarande snabbt över vägen vid det gröna trafikljuset när du kör i gång? Frontguard Assist griper in med hjälp. En skåpbil blockerar den redan snäva kurvan? 360-graderskamerasystemets fågelperspektiv hjälper föraren att köra eCitaro K runt hindret utan att skrapa.

Medan rutten går förbi mässhallarna till musik- och kongresshallen njuter passagerarna av körkomforten i eCitaro K. Oavsett om det handlar om snabba kurvor, märkliga ojämnheter i underlaget eller inbromsningar vid trafikljus – allt detta märker passagerarna förvånansvärt lite av. Detta tack vare krängnings- och nigregleringen som ingår i grundutförandet samt den elektroniskt reglerade dämpningen som är särskilt anpassad till det korta axelavståndet och den därmed ändrade viktfördelningen i bilen. På så sätt visar eCitaro K vad den kan, inte bara i smala, kurviga gator. Under körningen genom Strasbourg övertygar den även på stora boulevarder – med midibussens manövrerbarhet, komforten hos en stor stadsbuss, säkerheten hos hela eCitaro-familjen och inte minst de låga ljudemissionerna och den CO2-fria drivningen hos en helelektrisk buss.