Europees topmodel.

Bij het busbedrijf Niggbus uit Vorarlberg rijdt de eCitaro in het stadsbusverkeer van Feldkirch, de op één na grootste stad van de deelstaat. In totaal heeft het busbedrijf vijf eCitaro's in het wagenpark, die jaarlijks ongeveer 70.000 kilometer afleggen en een dagrit van ongeveer 250 kilometer hebben. De keuze van Niggbus viel ook op de Mercedes-Benz eCitaro, omdat het voertuig op de ritten van Niggbus past en men als jarenlange partner van Daimler Buses wist dat men op elk moment op de ondersteuning van de werkplaats en het bestellen van onderdelen kon vertrouwen. Met de eBussen wordt vandaag het volledige openbaar vervoer in Feldkirch gereden. Chauffeurs en reizigers zijn sindsdien enthousiast over het rustige, stille rijgedrag van de eCitaro en verheugen zich al op de volgende vijf eCitaro's die nog dit jaar arriveren.

HTM Personenvervoer N.V. vertrouwt bij de elektrificatie van het busverkeer in de regio Den Haag op de Mercedes‑Benz eCitaro. De exploitant van het tram- en stadsbusnetwerk in en rond de op twee na grootste stad van Nederland heeft in totaal 102 eCitaro's en eCitaro G's besteld en een groot deel daarvan is al succesvol in gebruik. Ook de 70.000 keer geproduceerde Citaro, een eCitaro ongelede bus, behoort vandaag tot het wagenpark elektrische bussen van HTM. Bovendien namen de experts van Daimler Buses Solutions de planning, levering en bouw van een geschikte laadinfrastructuur met een op de behoefte afgestemd laadmanagementsysteem voor het openbaarvervoerbedrijf over.

De Zweedse stad Östersund is tot nu toe het meest noordelijke punt waar de eCitaro in Europa in gebruik is. Op een plaats waar het in de winter vaak tot min 15 graden koud is, laten de elektrische bus van Mercedes‑Benz en de door Daimler Buses voor de exploitant VY Buss ontworpen laadinfrastructuur zien hoe robuust de eCitaro is. Op de buslijnen van Östersund rijden 21 ongelede bussen van het type eCitaro en vier gelede bussen eCitaro G. Aangepast aan de lokale omstandigheden hebben de eSystem-experts van Daimler Buses samen met VY Buss een op maat gemaakte laadstrategie ontwikkeld, die er te allen tijde voor zorgt dat de elektrische bussen hier in het hoge noorden betrouwbaar hun ritten kunnen doen.

Bij de overstap van diesel- naar elektro-aandrijving heeft het Zwitserse busbedrijf Globe Limo SA gekozen voor Daimler Buses als partner. In opdracht van Transports Publics Genevois (TPG) rijdt Globe Limo op buslijnen in de regio Genève. Hier worden 18 Mercedes‑Benz eCitaro's ingezet. Een primeur was de laadinfrastructuur op het depot van Globe Limo, die door Daimler Buses Schweiz AG werd ontwikkeld en gerealiseerd. Op verzoek van de klant werd een laadinfrastructuur in de open lucht geïmplementeerd, waarbij de opladers in een behuizing op standaard scheepscontainers werden geplaatst, waarbij de containers op speciaal daarvoor gegoten funderingen werden geplaatst. Daimler Buses Schweiz AG heeft bij de opbouw van de laadinfrastructuur de samenwerking van de betrokken partnerbedrijven met Globe Limo gecoördineerd.

De Mercedes‑Benz eCitaro's van het Italiaanse busbedrijf Autoservizi Troiani leggen dagelijks ongeveer 280 kilometer af wanneer ze in het lijnverkeer in de randgebieden van Rome plaatsen met zo klankvolle namen als Grotte Celoni, Ponte Mammolo of Torre Maura met elkaar verbinden. De eerste tien bussen heeft Daimler Buses in september 2024 naar Italië geleverd. Tot medio 2026 moeten er in totaal 110 eCitaro's bij Autoservizi Troiani in gebruik zijn – 65 daarvan met NMC3‑batterijen, 45 eCitaro's worden uitgerust met de nieuwste batterijgeneratie NMC4. Reizigers waarderen hoe stil ze in de eCitaro rijden. De chauffeurs zijn blij met hun ergonomisch vormgegeven werkplek en de veiligheids- en assistentiesystemen die hen in het dagelijks leven ondersteunen en hun steentje bijdragen aan een zo stressvrij mogelijke werkdag.

Met de Mercedes‑Benz eCitaro als KlimaWandelBus gaat een belangrijke missie op lijndienst. De bus – een project van het natuurpark Teutoburger Wald/Eggegebirge, de go.on Gesellschaft für Bus- und Schienenverkehr mbH en de Kommunalen Verkehrsgesellschaft Lippe (KVG) – maakt de klimaatverandering van dichtbij beleefbaar en stelt strategieën voor hoe de maatschappij erop kan reageren. Daarvoor werden twee extra informatiemodules ingebouwd, waarmee reizigers en bezoekers audiovisueel via touchscreen door het brede veld van klimaatonderzoek worden geleid en leren hoe de klimaatverandering verloopt en welke gevolgen eruit voortvloeien. Ook het passagierscompartiment zelf straalt verbondenheid met de natuur en duurzaamheid uit: Reizigers nemen plaats op stoelen met echte houten bekleding, terwijl de vloer en wanden gras, bosgrond en bosmotieven tonen.

In Eindhoven legt de eCitaro met succes korte afstanden af – hier worden twee elektrische bussen van Mercedes-Benz op de startbaan ingezet. Ze pendelen als shuttlebussen tussen de terminal en de vliegtuigen, en daarom zijn de eCitaro's zo ontworpen dat ze zo veel mogelijk staplaatsen bieden. Omdat de afstanden op de luchthaven van Eindhoven niet zo groot zijn, is voor een kleiner elektrisch pakket gekozen: elke eBus heeft drie batterijpacks met een totaalvermogen van 193,5 kWh. Voor het opladen van de elektrische bussen is gekozen voor een mobiele oplader met een vermogen van 40 kW. De eCitaro's worden een keer per week opgeladen, zo lang gaan ze mee op één lading.

De 31 elektrische bussen die het vervoersbedrijf Keolis in België inzet, zijn echt 'magisch in gebruik'. De 28 eCitaro's en drie eCitaro G's zijn in gebruik op het routenetwerk van De Lijn in de Vlaamse provincies en dekken een zeer breed scala aan regionale en stedelijke vervoerstoepassingen. Daarbij rijden de meeste van de sinds de zomer van 2023 geleverde elektrische bussen elke dag ongeveer 200 kilometer. De eCitaro's hebben twee voertuigstekkers, een rechtsvoor en een linksachter, waardoor flexibel opladen mogelijk is. Vanwege de omstandigheden van het depot van Keolis worden de voertuigen echter allemaal aan de achterkant van stroom voorzien.

Begin 2024 heeft de Deense busonderneming Vikingbus in de stad Køge, ten zuidwesten van Kopenhagen, 31 eCitaro's van Mercedes-Benz in gebruik genomen. De voertuigen rijden in ploegendiensten en kunnen zo bij oplaadpunten in het depot worden opgeladen. Ook op de tot nu toe langste elektrische-buslijn van Denemarken, tussen Køge en het ongeveer 25 kilometer zuidelijker gelegen Stevns, zijn de eCitaro's in gebruik. Om hier ook in de winter met verwarming of in de zomer met ingeschakelde airconditioning een dagelijkse actieradius van 500 kilometer te garanderen, heeft Vikingbus een extra oplaadpunt aan het einde van de lijn geïnstalleerd om de eCitaro tijdens de toch noodzakelijke pauzes te kunnen opladen.

Stadtwerke Marburg (SWMR) richt zich consequent op betrouwbaarheid als het gaat om busvervoer - en de eCitaro heeft tot nu toe op indrukwekkende wijze aan deze verwachting voldaan. Sinds de ingebruikneming van de eerste drie elektrische bussen in 2024 overtuigen de voertuigen met een bijna honderd procent beschikbaarheid, wat het vervoersbedrijf zeer tevreden stelt. Momenteel rijden de eCitaro's als onderdeel van lijndiensten in de binnenstad en leggen ze – afhankelijk van het energieverbruik – afstanden tot 200 kilometer af. Momenteel worden de voertuigen via stekkers in het depot opgeladen. Maar met een aanpassing van de verkeersplanning moeten de eCitaro's in de toekomst duidelijk langere gebruikstijden bereiken. Om dit doel te realiseren en aan de toekomstige vereisten van de energiemarkt te voldoen, zet Stadtwerke Marburg in op een verdere oplaadstrategie: door de invoering van pantograaf- en trajectoplading moet in de toekomst een theoretisch 24/7-bedrijf worden gerealiseerd.

In Bremen werd de eCitaro in maart 2022 voor het eerst in de lijndiensten ingezet. De omschakeling van het buswagenpark in Bremen naar elektromobiliteit wordt ook mogelijk gemaakt door de steun van de federale overheid – in totaal 22,2 miljoen euro subsidie wordt verstrekt door het BMDV (Bundesministerium für Digitales und Verkehr). De eCitaro's worden in Bremen op verschillende lijnen ingezet, onder andere op lijn 28 tussen de universiteit en Überseestadt. Inmiddels bestaat het wagenpark van Bremer Straßenbahn AG uit 20 eCitaro's, waaraan vier eCitaro G's worden toegevoegd die in februari 2025 zijn geleverd en voor gebruik worden voorbereid. Deze vier voertuigen zullen worden gevolgd door nog eens 31 eCitaro's, die momenteel worden afgeleverd. BSAG hecht bij het busvervoer veel waarde aan veiligheid en toegankelijkheid. Zo zijn de eCitaro's uitgerust met achteruitrijcamera, Sideguard Assist, bandenspanningscontrole, Traffic Sign Assist, Attention Assist en een botsingwaarschuwingssysteem. Een hefplatform bij deur 1 zorgt voor een barrièrevrije toegang.

De Regionalen Verkehrsbetriebe Baden-Wettingen (RVBW) in Zwitserland vertrouwen op een kant-en-klare oplossing van één leverancier. Daimler Buses heeft niet alleen de eCitaro geleverd, maar coördineert als hoofdaannemer ook de samenwerking tussen de fabrikant van de opladers en de aanbieder van het laadmanagement, wat resulteert in elektrische mobiliteit uit één hand. RVBW laadt zijn eCitaro's in het depot op met Panto Down, waarbij het voorconditioneringscommando via de cloud van Daimler Buses rechtstreeks naar de bus wordt verzonden – een wereldprimeur!

In het gezellige Denemarken is de eCitaro absoluut betrouwbaar op regelmatige diensten tussen de steden Odense en Otterup op het landelijke eiland Funen. Met de eCitaro's loopt alles hier vlot, benadrukt de exploitant Tide Bus Danmark, die drie eCitaro's op de lijn gebruikt. Een hoog vermogen is hier nodig, want de bussen leggen op verschillende ritten dagelijks tussen de 300 en 400 kilometer per voertuig af, maar dat is geen probleem voor de eCitaro dankzij het krachtige batterijpack.

Twee volledig elektrische Mercedes-Benz eCitaro bussen van Egenberger Mobil rijden sinds 15 juli 2020 in het streekbusverkeer op de regionale AVV-buslijn 506 bij Augsburg. Eén voertuig dat nog steeds op de weg rijdt met de NMC1-batterijen, heeft inmiddels meer dan 300.000 kilometer op de teller staan, en wel nog met de eerste batterijen. De bussen worden geladen in het Sortimo-innovatiepark, een van de modernste van zijn soort in Europa.

In Kempten in de regio Allgäu moet al het reguliere stadsvervoer vanaf 2025 volledig elektrisch zijn. Het project wordt gerealiseerd door de twee lokale busbedrijven Berchtold's Autoreisen en Haslach Bus samen met Daimler Buses. In twee fasen worden in totaal 27 eCitaro bussen geleverd aan de twee familiebedrijven in Kempten en tegelijkertijd worden de depots uitgerust met de nodige laadinfrastructuur voor de elektrische bussen. En de busmaatschappijen in Kempten gaan nog een stap verder: hun visie is om de stroom voor de eCitaro in Kempten ook voor 100 procent in Kempten te produceren.

Het middelgrote busbedrijf Schlienz-Tours GmbH & Co. KG in Kernen, vlakbij Stuttgart, is ervan overtuigd dat de elektrische bus een belangrijke bouwsteen van de toekomst is. Het busbedrijf is samen met de experts van Daimler Buses in de wereld van elektromobiliteit gestapt. De eerste drie eCitaro bussen rijden sinds 2023 op klassieke buslijnen en de feedback van passagiers en chauffeurs is sindsdien zeer positief. Naast het hoge rijcomfort in de eCitaro worden ook emissievrij rijden en de daarmee gepaard gaande CO2-reductie goed ontvangen door de passagiers.

Sinds 2023 exploiteert het Zwitserse VBG Verkehrsbetriebe Glattal AG (VBG) in de buurt van Zürich haar lijn 759 naar de luchthaven van Zürich met acht Mercedes-Benz eCitaro solobussen met laadrail op het dak. Bij de eindhalte op de luchthaven laadt een laadstation met pantograaf van bovenaf met een laadvermogen tot 300 kW op. Het duurt acht tot tien minuten om de batterijen op te laden voor het volgende gebruik op de lijn. Dankzij deze laadstrategie kunnen de eCitaro's met slechts acht batterijpacks met in totaal 264 kWh in 19 uur dagelijks gebruik een actieradius van maximaal 370 kilometer bereiken – en dat in alle weersomstandigheden.

Basler Verkehrs-Betriebe (BVB) rijdt sinds november 2022 met 19 eCitaro solobussen, waar vanaf juni 2023 38 gelede bussen bijkomen. Wat de laadstrategie betreft, vertrouwen de Zwitsers voornamelijk op depotladen met een pantograaf. Op lijn 36 wordt bij de eCitaro G bovendien Opportunity Charging gebruikt. Daarbij toont de elektrische stadsbus van Mercedes-Benz een grote range, aangezien de ritten hier tot 320 kilometer lang zijn. Moderne assistentiesystemen zoals Sideguard Assist en Preventive Brake Assist zorgen voor maximale veiligheid tijdens het rijden in de stad Basel.

In de Westfaalse stad Münster rijden de eCitaro's ruim 400 kilometer per dag. In plaats van alle bussen 's nachts tegelijk op te laden in centrale laaddepots, vertrouwt Stadtwerke Münster op Opportunity Charging met snellaadstations met pantograaf bij de eindhaltes. Dat zorgt voor een gedecentraliseerd gebruik van het elektriciteitsnet, wat een belangrijk aspect is voor het energie- en mobiliteitsconcern. Een ander positief neveneffect van deze oplaadstrategie: door het tussentijds laden via de pantograaf heeft Münster minder batterijpacks nodig, wat gewicht bespaart en de transportcapaciteit ten goede komt.

'Beter per dozijn', zegt het Hongaarse vervoersbedrijf DKV, dat sinds augustus 2022 twaalf eCitaro's in zijn wagenpark heeft. De gemiddelde dagelijkse afstand van de elektrische bussen op de lijnen in Debrecen ligt tussen 125 en 140 kilometer. In Hongarije werd gekozen voor een versie van de eCitaro met tal van extra's om het passagierscomfort te verhogen. Daartoe behoren bijvoorbeeld een uitklapbare oprijplaat bij het middenportier, een rolstoelplaats met veiligheidsgordel, gratis wifi, USB-oplaadpunten, een veiligheidscamerasysteem in het passagierscompartiment en een modern passagiersinformatiedisplay.

Afslagassistent Sideguard Assist, actieve remassistent Preventive Brake Assist, MirrorCams in plaats van traditionele buitenspiegels – op het gebied van comfort voor de chauffeur laten de 15 eCitaro's, die op de lijnen van regiobus Hannover rijden, weinig te wensen over. De stille en trillingsarme elektromotor maakt het rijden aangenamer. Geen wonder dat de medewerkers het liefst alleen nog maar met de eCitaro rijden. Dat geldt trouwens ook voor veel reizigers, die profiteren van de passagierstelevisie, gratis wifi, USB-oplaadpunten en speciale ruimtes voor het vervoeren van eScooters.

Schoolvervoer? Streekvervoer? En dan ook nog in een dunbevolkte regio? Klinkt in eerste instantie niet als perfecte omstandigheden voor het gebruik van elektrische bussen. Op het platteland van Mecklenburg-Vorpommern denkt Stefan Lösel daar echter heel anders over: "Overal waar op het platteland het typische leerlingenverkeer plaatsvindt, is het gebruik van elektrische bussen ideaal", zegt de directeur van Verkehrsgesellschaft Ludwigslust-Parchim (VLP). Het geavanceerde concept is volledig gebaseerd op de sterke punten van de eCitaro van Mercedes-Benz – en dat met succes.

De 24 eCitaro's van Przedsiębiorstwo Komunikacji Autobusowej zijn sinds het voorjaar van 2022 onderweg in Gdynia. In de Poolse havenstad rijden de 24 solobussen en acht gelede bussen ritten tussen 15 en 30 kilometer. Om een zo hoog mogelijke vervoerscapaciteit op de passagiersintensieve lijnen te garanderen, is er bewust gekozen voor minder batterijpacks per voertuig. Dat bespaart gewicht en in combinatie met de laadstrategie van tussentijds laden bij de eindhaltes en 's nachts opladen in het depot kunnen de twee lengtevarianten van de eCitaro de ritten gemakkelijk voltooien.

"Zeer comfortabel en een geweldig design" - zo luidt de conclusie over de eCitaro van Bergkvarabuss, een van de grootste particuliere busondernemingen van Zweden met hoofdkantoor in Kalmar. De 16 elektrische bussen met de ster worden daar in het stadsbusverkeer ingezet. De voertuigen worden 's nachts in het depot geladen. Een strategie die werd gekozen omdat deze gezien de lokale omstandigheden het snelst en het eenvoudigst te implementeren was. Versterking is ook al in zicht. Na de positieve ervaringen heeft Bergkvarabuss nog meer eCitaro bussen besteld, die in augustus 2024 worden geleverd.

De buslijn loopt door de binnenstad en wordt veel gebruikt: de stadsbuslijn 68 van Dresdner Verkehrsbetriebe (DVB) behoort tot de ruggengraat van het openbaar vervoer met bussen van de hoofdstad van de deelstaat Saksen. Deze is volledig elektrisch - met de Mercedes-Benz eCitaro G. De lijn werkt met 16 ritten per weekdag. Het dagelijks aantal gereden kilometers per gelede bus bedraagt daarbij tussen 220 en 450 kilometer. Op jaarbasis legt elke eCitaro G gemiddeld zo'n 80.000 kilometer af. In de eerste 14 maanden hebben deze elektrische bussen al 1,8 miljoen kilometer afgelegd.

Het Luxemburgse busbedrijf Emile Weber gebruikt de eCitaro zowel voor stads- als streekvervoer. In beide toepassingsgebieden onderscheiden ze zich door hun hoge beschikbaarheid. In totaal rijden er 28 elektrische bussen met de ster op de buslijnen. De eerste zijn al sinds 2019 in gebruik, wat betekent dat Emile Weber eCitaro's met NMC1- en NMC2-batterijen in zijn wagenpark heeft. In de volgende fase zullen 87 eCitaro's met de huidige NMC3-batterijgeneratie worden geleverd, waarvan er alleen al 58 zijn uitgerust met laadrails voor Opportunity Charging. Het laden vindt plaats via een omgekeerde pantograaf die op de laadmast is gemonteerd.

Veiligheid speelt een belangrijke rol bij ÜSTRA in Hannover. Met de actieve remassistent Preventive Brake Assist en de afslagassistent Sideguard Assist zijn er moderne veiligheidssystemen aan boord. Een achteruitrijcamera en een akoestisch waarschuwingssignaal bij achteruitrijden voorkomen ongevallen tijdens het manoeuvreren. De eCitaro Solo vanaf bouwjaar 2022 zijn bovendien allemaal uitgerust met het 360°-camerasysteem, terwijl de eCitaro G gelede bussen zijn uitgerust met het 270°-camerasysteem. ÜSTRA speelt ook op veilig als het gaat om onderhoud en maakt gebruik van de uitgebreide eService-contracten van OMNIplus.

In de Hongaarse hoofdstad Boedapest en de voorsteden zijn al 40 eCitaro bussen in gebruik. De eerste werden in de zomer van 2021 aan het vervoersbedrijf Volánbusz geleverd. De elektrische bussen van Mercedes-Benz worden op verschillende lijnen in de metropoolregio Boedapest ingezet. Qua uitrusting heeft de exploitant evenveel waarde gehecht aan een uitgebreid veiligheidspakket als aan een modern passagiersinformatiesysteem. Eind oktober 2023 hadden de eCitaro's al 3,14 miljoen kilometer gereden – in vergelijking met het gebruik van dieselbussen betekent dat een CO2-besparing van ongeveer 3.056 ton.