Droomroutes: Galicië
Omnibus Tijdschrift

Droomroutes: Galicië

Tussen de wijnvelden door.

Ribeira Sacra – de heilige oever – heet een kleine regio in Galicië. De riviertjes Miño en Sil hebben hier tot wel 500 meter diepe ravijnen in de bergen uitgesleten. Een heel avontuur voor passagiers en een uitdaging voor de chauffeur en de reisbus.

Er trekken zich donkere wolken samen. Flarden mist stijgen op boven de steile hellingen van het ravijn en geven de op zich al adembenemende indruk die reizigers bij het eerste gezicht op de Sil Canyon in het uiterste noordwesten van het Iberisch schiereiland krijgen, nog een extra dramatisch accent. Bijna loodrecht rijzen de hoge rotswanden links en rechts van het dal in de hoogte. Uitgerekend deze steile hellingen behoren tot de oudste wijnbouwgebieden van Spanje. “Het goud van de Sil,” noemden de Romeinen de wijnvelden die ze hier op de kleine, moeizaam met de hand aangelegde terrassen plantten. Tot de dag van vandaag telen de wijnbouwers van Galicië hier de geliefde Amandi. Ze lokken hiermee steeds meer bezoekers naar dit verder nogal ruwe landschap.

De busonderneming Autos Rico uit het 150 kilometer ten noorden gelegen A Coruña brengt regelmatig bezoekers naar Ribeira Sacra, zoals de regio in Galicië rond de riviertjes Miño en Sil genoemd wordt. Een dagtocht vanaf de kust met een spectaculair landschap, adembenemende vergezichten en een ontspannen boottocht door nauwe ravijnen – met bijzondere taken voor de chauffeur.

Droomroutes Ribeira Sacra Tourismo

Nauwe bochten, steile hellingen: op de rit door het nauwe ravijn van de Sil in het noordwesten van Spanje zijn rijkunst, motorvermogen en een goed remsysteem plus uitstekende technische voorzieningen absoluut nodig.

Droomroutes Ribeira Sacra Tourismo

Nauwe bochten, steile hellingen: op de rit door het nauwe ravijn van de Sil in het noordwesten van Spanje zijn rijkunst, motorvermogen en een goed remsysteem plus uitstekende technische voorzieningen absoluut nodig.

De heenreis naar het plaatsje Monforte de Lemos is voor Angel, onze chauffeur achter het stuur van de pas een paar maanden oude Mercedes-Benz Tourismo, net zo ontspannen als voor zijn passagiers. Maar al kort daarna vergen de smalle landwegen zijn volledige aandacht. De weg voert langs velden en weiden, kleine boerderijtjes die voornamelijk leven van de rundveeteelt. Mooi dat het verkeer hier niet erg druk is, want tegenliggers dwingen geregeld tot langzaam rijden en zo ver mogelijk uitwijken naar de rand van de weg.

De feitelijke uitdaging voor bus en bestuurder volgt echter pas op de laatste zeven kilometer naar beneden, naar de oever van de Sil. De passagiers stappen hier over in een catamaran, om vanaf het water te kunnen genieten van het zicht op de steile hellingen van de Sil Canyon en de 2.000 jaar oude wijnterrassen.

Het traject door de Ribeira Sacra

  • 21,4 kilometer lang
  • stijgingspercentage tot 9%
  • 403 meter hoogteverschil op 6,8 kilometer

De landweg wordt steeds steiler en bochtiger. De LU-903 slingert met een hoogteverschil van meer dan 400 meter naar beneden tussen de wijnbergen door. Een verkeersbord waarschuwt hier voor een stijgingspercentage van 9%. Alleen een kniehoog muurtje scheidt de bus van de afgrond rechts naast de weg. De talloze bochten zijn even nauw als onoverzichtelijk. De donkere wolken en mistflarden die vandaag opstijgen uit de wijnterrassen, versterken de dramatische indruk van dit bizarre landschap, terwijl de bus bocht na bocht verder in het ravijn afdaalt. Angel heeft deze route al talloze keren afgelegd. “Je moet het traject precies kennen,” zegt hij. Op de nauwe wegen en in de bochten, die nauwelijks genoeg ruimte bieden voor de bus van 12,30 meter lang, is het volste vertrouwen nodig in de kundigheid van de chauffeur én het remsysteem en de techniek van de bus.

Droomroutes Ribeira Sacra Tourismo

‘De Mercedes-Benz Tourismo lijkt wel gemaakt voor dit parkoers’

Alfonso Rico

“De Mercedes-Benz Tourismo lijkt wel gemaakt voor dit parkoers,” legt Alfonso Rico uit, eigenaar van Autos Rico, en vandaag mee aan boord. “Dankzij de nieuwe assistentiesystemen en het uitmuntende chassis biedt de Tourismo 15 RHD maximale veiligheid en rijcomfort. Daar komt nog bij dat de nieuwe cockpit de bediening voor de chauffeur nog gemakkelijker heeft gemaakt. En met 335 kW (456 pk) biedt de motor OM 470 meer dan genoeg vermogen om ook de steile passages van de oever van de rivier naar de toppen van de Ribeira Sacra probleemloos te overwinnen.”

Steile wijnbergen aan de ene kant en bijna kaarsrecht dalend terrein aan de andere. De chauffeur heeft geen oog voor het fascinerende landschap. De weg eist zijn volle concentratie op. Maar beneden bij de rivier aangekomen, beloont het adembenemende uitzicht door de schilderachtige kloof alle genomen moeite op de weg achter ons. We weten echter terdege dat de terugweg door de steile wijnbergen met extreme stijgingspercentages en nauwe bochten niet minder van ons zal vergen dan de afdaling die net achter ons ligt.

Over Autos Rico S.L.

De onderneming uit A Coruña werd in 1930 door de grootvader van Alfonso Rico, Antonio Rico García, opgericht. Tegenwoordig heeft het bedrijf 39 vaste medewerkers en een wagenpark van 39 bussen, waarvan er 37 van de merken Mercedes-Benz en Setra zijn. De voornaamste activiteiten zijn gericht op het vervoer van scholieren en de toeristische uitstapjes van bedrijven, verenigingen en particulieren. Voor directeur Alfonso Rico is kwaliteit, in het bijzonder veiligheid en comfort voor passagiers en bestuurders, van doorslaggevend belang. Regelmatige trainingen van de chauffeurs zijn voor hem dan ook net zo vanzelfsprekend als bussen die optimale veiligheidsvoorzieningen en rijcomfort bieden.

Droomroute Ribeira Sacra

Adembenemende tocht door het ravijn: het traject door de Ribeira Sacra, een Spaans wijnbouwgebied in Galicië in het uiterste noordwesten van Spanje.