Leinfelden-Echterdingen / Windisch, Svizzera – All'inizio di aprile il Mercedes‑Benz eIntouro, il nuovo autobus extraurbano elettrico a batteria di Daimler Buses, ha superato brillantemente la sua prima prova su strada per i clienti. Il prototipo, prossimo alla produzione in serie, ha effettuato il giro di prova lungo circa 380 chilometri sul regolare itinerario del cosiddetto EUROBUS Rustexpress: dalla cittadina svizzera di Bassersdorf a Zurigo, fino all'Europa-Park di Rust, in Baden, e ritorno. A bordo, i rappresentanti dell'azienda svizzera EUROBUS e di Europa-Park hanno potuto convincersi dei vantaggi dell'autobus completamente elettrico. Finora EUROBUS gestisce il servizio Rustexpress con autobus da turismo a motore convenzionale, per la maggior parte di Daimler Buses.

Mirko Sgodda, Head of Marketing, Sales e Customer Services di Daimler Buses: «Prima dell'introduzione sul mercato, tutti i nuovi modelli di veicoli sviluppati in Daimler Buses devono essere sottoposti a una fase di collaudo accurata. Questo vale naturalmente anche per il nuovo eIntouro. Testiamo le caratteristiche di marcia dell'autobus nelle più svariate condizioni, come avvenuto di recente nel corso di un collaudo invernale al Circolo Polare Artico con temperature fino a meno 30 gradi. Ciò include anche test intensivi in condizioni d'uso reale specifiche del cliente. Il giro di prova in collaborazione con EUROBUS, il leader del mercato svizzero, è il primo di tanti test in cui l'eIntouro dimostrerà le sue prestazioni e la sua affidabilità.»

L'eIntouro festeggerà il suo debutto mondiale alla fiera Busworld di ottobre a Bruxelles. L'inizio della produzione è previsto per il 2026. Uno dei primi veicoli di serie verrà quindi impiegato su una linea del Rustexpress. Il dott. Thomas Knecht, titolare del gruppo Knecht, di cui fa parte EUROBUS, dichiara: «Insieme all'Europa-Park stiamo lavorando su progetti che rendano i viaggi con Rustexpress ancora più ecologici. I nostri servizi navetta regolari comprendono una semplice tratta da 200 a 300 chilometri, seguita da un tempo di attesa di diverse ore. È proprio l'ideale sfruttare questo tempo di attesa per la ricarica e quindi utilizzare gli autobus extraurbani elettrici come autobus turistici. Il Mercedes-Benz eIntouro è il primo autobus elettrico che soddisfa i nostri requisiti in termini di numero di posti a sedere, equipaggiamento, comfort di marcia e autonomia. Il gruppo EUROBUS è un pioniere dell'uso di autobus elettrici nel trasporto pubblico locale e utilizzerà questo know-how in modo produttivoanche con gli autobus extraurbani. Per questo motivo siamo molto interessati a questa soluzione di mobilità.»

Da fine marzo a inizio gennaio, EUROBUS effettua ogni giorno sette corse da numerose regioni della Svizzera al parco di divertimento Europa-Park, con partenza al mattino e ritorno in serata. Con 6 milioni di visitatori all'anno, l'Europa-Park è il parco divertimenti stagionale più visitato al mondo. L'anno scorso gli autobus navetta EUROBUS hanno trasportato più di 60.000 visitatori all'Europa-Park.

Il Mercedes-Benz eIntouro si basa sul noto autobus a pianale rialzato Intouro a motore diesel, ma dispone di una trasmissione esclusivamente elettrica a batteria. Daimler Buses rende così possibile per la prima volta il passaggio all'eMobility anche alle classiche linee extraurbane, ai servizi scuolabus e ai viaggi brevi.

Oltre all'eIntouro da 12,18 metri di lunghezza, sarà disponibile anche l'eIntouro M da 13,09 metri. Ciò consente di offrire una configurazione da 50 a un massimo di 63 posti. Come novità assoluta su un autobus europeo: gli aggiornamenti software nell'eIntouro possono essere installati "over the air" senza sosta in officina.