Leinfelden-Echterdingen/Windisch, Suisse – Début avril, l'eIntouro Mercedes‑Benz, le nouvel interurbain électrique de Daimler Buses, a réussi son premier essai client. Le prototype proche de la production en série a effectué le trajet d'essai d'environ 380 kilomètres sur l'itinéraire régulier du "Rustexpress" d'EUROBUS, en allant de Bassersdorf, en Suisse, à Zurich, en passant par Europa-Park, dans la région badoise de Rust, et inversement au retour. À bord, des représentants de l'entreprise suisse de voyages en autocar EUROBUS ainsi que de l'Europa‑Park ont pu se convaincre des avantages du véhicule entièrement électrique. Jusqu'à présent, EUROBUS exploitait le Rustexpress avec des autocars de tourisme à motorisation conventionnelle, en grande partie de Daimler Buses.

Mirko Sgodda, responsable du marketing, des ventes et du service clients de Daimler Buses : « Avant leur commercialisation, tous les nouveaux types de véhicules développés par Daimler Buses doivent subir une phase d'essai très complète. Il en va de même pour le nouvel eIntouro. Nous testons les caractéristiques routières de l'autocar dans les conditions les plus diverses, comme récemment lors des essais hivernaux au cercle polaire à moins 30 degrés. Cela inclut également des essais approfondis dans des applications réelles chez le client. L'essai sur route avec EUROBUS, le leader suisse du marché, est le premier des nombreux essais au cours desquels l'eIntouro prouvera sa performance et sa fiabilité. »

L'eIntouro fêtera sa première mondiale au salon Busworld d'octobre à Bruxelles. Le début de la production est prévu pour 2026. L'un des premiers véhicules de série sera alors utilisé sur une ligne du Rustexpress. Thomas Knecht, propriétaire du groupe Knecht, dont fait partie EUROBUS, commente : « En collaboration avec l'Europa‑Park, nous travaillons sur des concepts visant à rendre les trajets du Rustexpress encore plus respectueux du climat. Nos navettes régulières couvrent un trajet simple de 200 à 300 kilomètres, suivi d'un temps d'attente de plusieurs heures. Il est tout à fait judicieux d'exploiter ce temps d'attente et donc d'utiliser des autocars interurbains électriques. L'eIntouro Mercedes‑Benz est le premier autocar électrique à répondre à nos exigences en termes de nombre de places assises, d'équipement, de confort de conduite et d'autonomie. Le groupe EUROBUS est un pionnier dans l'exploitation d'autobus électriques dans le transport public de proximité et utilisera ce savoir-faire de manière productive pour les véhicules interurbains. Nous sommes donc très intéressés par cette solution de mobilité. »

De fin mars à début janvier, EUROBUS repart chaque jour avec sept lignes de nombreuses régions de Suisse pour rejoindre l'Europa-Park Erlebnis‑Resort – départ le matin, retour le soir. Avec 6 millions de visiteurs par an, l'Europa‑Park est le parc de loisirs saisonnier le plus fréquenté au monde. L'année dernière, les navettes EUROBUS ont attiré plus de 60 000 visiteurs dans l'Europa‑Park.

L'eIntouro de Mercedes‑Benz est basé sur le célèbre autobus à plancher surélevé Intouro Mercedes‑Benz à moteur diesel, mais il dispose d'un entraînement purement électrique par batterie. Ainsi, Daimler Buses permet désormais pour la première fois le passage à la mobilité électrique pour les lignes interurbaines classiques, les trajets en autocar scolaire et les petits voyages.

En plus de l'eIntouro de 12,18 mètres de long, il y aura aussi l'eIntouro M de 13,09 mètres de long. Cela permet de couvrir les variantes de disposition des sièges à partir de 50 jusqu'à un maximum de 63 places assises. Pour la première fois dans un autocar européen, il est possible d'installer des mises à jour logicielles « Over the air » dans l'eIntouro sans passer par l'atelier.