Die Verkehrsbetriebe Rhein-Neckar-Verkehr GmbH (rnv) mit Hauptsitz in Mannheim beschleunigen die Transformation zur Elektromobilität. Im Beisein von Elke Zimmer, Staatssekretärin im Ministerium für Verkehr des Landes Baden-Württemberg sowie Prof. Dr. Eckart Würzner, Oberbürgermeister der Stadt Heidelberg und Christian Specht, Aufsichtsratsvorsitzender rnv, erfolgte der erste Spatenstich für den neuen Betriebshof in Heidelberg mit einer auch für die Öffentlichkeit zugänglichen Wasserstofftankstelle. Gleichzeitig gab das Unternehmen einen Großauftrag über bis zu 75 vollelektrisch angetriebene Gelenkbusse des Typs Mercedes-Benz eCitaro G mit Brennstoffzelle als Range Extender bekannt.

Die Rhein-Neckar-Verkehr GmbH – kurz rnv – mit Hauptsitz in Mannheim ist der größte Mobilitätsdienstleister in der Metropolregion Rhein-Neckar. Die rnv gehörten im Frühjahr 2019 zu den ersten Kunden des Mercedes-Benz eCitaro. Heute sind bereits 36 der vollelektrisch angetriebenen Stadtbusse an den Standorten Mannheim, Heidelberg und Ludwigshafen erfolgreich im Einsatz. Jetzt wurde die Lieferung über 40 eCitaro G mit Range Extender in den Jahren 2023 und 2024 fixiert, hinzu kommt eine Option über 35 weitere Gelenkbusse bis 2027.

„Mit den Gelenkbussen von Mercedes-Benz mit Brennstoffzelle und Wasserstoff als Range Extender tritt die Elektrifizierung unseres Omnibusverkehrs in eine neue Phase ein“, erklärt Martin in der Beek, Technischer Geschäftsführer der rnv.

„Der Auftrag ist erneut ein großer Vertrauensbeweis der rnv in unser Haus für den wir dankbar sind. Mit dem Mercedes-Benz eCitaro Range Extender unterstützen wir unsere Kunden in der Weiterentwicklung lokal emissionsfreier Mobilität um die zukunftsweisende Wasserstofftechnologie und hoffen somit unseren Beitrag zur Lebensqualität in den Städten Mannheim, Heidelberg und Ludwigshafen leisten zu können“, ergänzt Mirko Sgodda, Leiter Marketing, Sales und Customer Services von Daimler Buses.

Die dreitürigen Gelenkbusse verfügen über eine faszinierende Technik. Sechs Batteriepakete mit Lithium-Ionen-Akkus der neuesten Generation (NMC3) bilden die Basis der Stromversorgung. Sie verfügen über eine beachtliche Batteriekapazität von 392 kWh. Hinzu kommt ein Brennstoffzellenstack. Es wandelt Wasserstoff aus den sechs Tanks der Gelenkbusse mit zusammen 30 kg Inhalt in Strom um. Daraus resultiert eine beachtliche Gesamtreichweite von mehr als 300 Kilometern.

Die Aufladung der Batterien bzw. Betankung der Wasserstoffbehälter erfolgt durchweg in den Betriebshöfen der rnv oder deren unmittelbaren Nähe in Heidelberg, Mannheim und Ludwigshafen. Der neue Betriebshof in Heidelberg bietet Platz für 27 Elektrobusse mit Range Extender. Außerhalb des Betriebshofes wird eine Tankstelle mit zwei Tankplätzen auch der Öffentlichkeit zur Verfügung stehen. Mit Ladesteckdosen links und rechts über der Vorderachse sind die Mercedes-Benz Gelenkbusse sehr flexibel, was ihre Aufstellung im Betriebshof angeht. Wasserstoff wird in Fahrtrichtung rechts über der zweiten Achse eingefüllt.

Angetrieben werden sowohl die Mittel- als auch die Hinterachse der Gelenkbusse. Das sichert sehr hohe Traktion und eine gute Performance auch an anspruchsvollen Streckenabschnitten. Die radnabennahen E-Motoren leisten pro Rad 141 kW und erreichen ein Drehmoment von 494 Nm. Daraus resultiert durch eine fixe Übersetzung ein herausragendes Drehmoment von 11.000 Nm pro Rad.

Die Gelenkbusse für rnv überzeugen mit einer umfangreichen Ausstattung. So setzt sich das attraktive Außendesign im Fahrgastraum fort: Die Omnibusse sind von den Haltestangen in Pastellorange über einen Boden in Holzoptik bis zur Bestuhlung Mercedes-Benz City Star Eco mit Sitz- und Lehnfläche mit blau-grau-orangenem Stoffbezug sehr attraktiv gestaltet. Gleich zwei Sondernutzungsflächen sind für Rollstühle und Kinderwagen vorgesehen. Mitgebrachte Fahrräder lassen sich mittels eines Befestigungsgurts arretieren. Zahlreiche USB-Doppelsteckdosen für elektronische Geräte der Fahrgäste sowie zwei TFT-Bildschirme im Großformat von 29 Zoll stellen Information und Unterhaltung an Bord sicher.

Fahrer nehmen hinter einer Kabinentür mit vollflächig verglaster Trennscheibe auf einem klimatisierten Sitz Platz. Vom elektrisch verstellbaren Innenspiegel über eine Kühlbox für Getränke bis zum Ablagekasten für ein i-Pad lässt ihr Arbeitsplatz keine Wünsche offen.

Gleiches gilt für das Sicherheitsequipment. Der aktive Bremsassistent Preventive Brake Assist sowie der Abbiege-Assistent Sideguard Assist schützen vor allem schwächere Verkehrsteilnehmer. Neu: Die seitlichen Markierungsleuchten verfügen über eine Blinkfunktion, gekoppelt mit dem Richtungsanzeiger. Die Reifendruckkontrolle warnt vor Druckverlust, eine Rückfahrkamera unterstützt ebenso beim Rangieren wie das Rückfahr-Warnsignal. Sicherheit anderer Art vermitteln Aktivfilter mit antiviraler Funktion sowie Filter für die Gebläseheizgeräte. Sechs Domkameras überwachen den Fahrgastraum.

Das Unternehmen betreibt Bus-, Stadtbahn- und Straßenbahnlinien in den Städten Mannheim, Heidelberg und Ludwigshafen am Rhein sowie zwei regionale Eisenbahnlinien. Der Fuhrpark umfasst 129 eigene Busse und 101 Busse von Subunternehmen sowie 190 eigene Bahnen. Das Verkehrsangebot wurde im Geschäftsjahr 2021 von rund 108 Millionen Fahrgästen genutzt. Der Verkehrsbetrieb hat sich das Ziel gesetzt, bis zum Jahr 2032 die gesamte Fahrzeugflotte auf lokal emissionsfreien Antrieb umzustellen. Ein wesentlicher Baustein dafür: der Mercedes-Benz eCitaro und die jüngst georderten eCitaro G mit Range Extender.