A empresas de transporte Rhein-Neckar-Verkehr GmbH (rnv), com sede em Mannheim, acelera a transformação para a eletromobilidade. Na presença de Elke Zimmer, secretária do estado do Ministério dos Transportes do estado de Baden-Württemberg, bem como do Prof. Dr. Eckart Würzner, presidente da Câmara Municipal de Heidelberg e Christian Specht, Presidente do Conselho de Administração da rnv, ocorreu a cerimónia para o lançamento da primeira pedra em Heidelberg, com um posto de abastecimento de hidrogénio, acessível também ao público. Ao mesmo tempo, a empresa anunciou uma grande encomenda de até 75 autocarros articulados de propulsão totalmente elétrica do tipo Mercedes-Benz eCitaro G com célula de combustível como Range Extender.

A rnv, é o maior prestador de serviços de mobilidade na região metropolitana de Rhein-Neckar e fez parte dos primeiros clientes da Mercedes-Benz eCitaro na primavera de 2019. Atualmente, 36 dos autocarros urbanos de propulsão totalmente elétrica são utilizados com sucesso nas localizações de Mannheim, Heidelberg e Ludwigshafen. Agora, o fornecimento foi de 40 eCitaro G com o Range Extender está planeado para os anos 2023 e 2024, acrescendo ainda uma opção sobre mais 35 autocarros articulados até 2027.

"Com os autocarros articulados da Mercedes-Benz com célula de combustível e hidrogénio como Range Extender, a eletrificação do nosso transporte de autocarros entra numa nova fase", explica Martin na Beek, Gerente Técnico da rnv.

"A encomenda é, mais uma vez, uma grande prova de confiança que a rnv tem na nossa marca pelo qual estamos gratos. Com o Mercedes-Benz eCitaro Range Extender, prestamos apoio aos nossos clientes no desenvolvimento da mobilidade local sem emissões com a tecnologia de hidrogénio pioneira, e esperamos assim podermos dar o nosso contributo para a qualidade de vida nas cidades de Mannheim, Heidelberg e Ludwigshafen", acrescenta Mirko Sgodda, Diretor de Marketing, Vendas e Assistência ao Cliente da Daimler Buses.

Os autocarros articulados de três portas dispõem de uma tecnologia fascinante. Seis conjuntos de baterias com baterias de iões de lítio de última geração (NMC3) formam a base da alimentação elétrica. Dispõem de uma capacidade considerável da bateria de 392 kWh. A isto junta-se um conjunto de células de combustível. Converte o hidrogénio dos seis depósitos dos autocarros articulados em energia elétrica, em conjunto com 30 kg de conteúdo. Daí resulta uma autonomia total considerável de mais de 300 quilómetros.

O carregamento das baterias ou o abastecimento dos reservatórios de hidrogénio é efetuado de forma permanente nas instalações da rnv ou nas suas imediações em Heidelberg, Mannheim e Ludwigshafen. A nova unidade de produção em Heidelberg oferece espaço para 27 autocarros elétricos com Range Extender. No exterior da estação de serviço, um posto de abastecimento com dois postos de abastecimento estará também à disposição do público. Com tomadas de carga à esquerda e à direita por cima do eixo dianteiro, os autocarros articulados Mercedes-Benz são muito flexíveis no que diz respeito à sua instalação no pátio da empresa. O hidrogénio é abastecido no sentido de marcha à direita, por cima do segundo eixo.

Tanto o eixo central como o eixo traseiro dos autocarros articulados são acionados. Isto garante uma tração muito elevada e um bom desempenho, mesmo em percursos exigentes. Os motores elétricos próximos do cubo da roda oferecem 141 kW por roda e atingem um binário de 494 Nm. Isto resulta numa relação de transmissão fixa num binário excecional de 11.000 Nm por roda.

Os autocarros articulados para a rnv convencem com um equipamento abrangente. O atrativo design exterior do compartimento dos passageiros continua assim: Desde os balaústres em cor de laranja pastel, passando por um piso com acabamento em madeira, até aos bancos Mercedes-Benz City Star Eco com superfície dos bancos e superfície de encosto com estofos em tecido azul, cinzento e laranja, os autocarros são muito atrativos. Duas áreas de uso especial estão previstas para cadeiras de rodas e carrinhos de bebé. As bicicletas fornecidas podem ser bloqueadas com uma cinta de fixação. Inúmeras tomadas duplas USB para dispositivos eletrónicos dos passageiros, bem como dois ecrãs TFT de 29 polegadas, garantem informação e entretenimento a bordo.

Os condutores sentam-se atrás de uma porta da cabina com um painel de vidro totalmente envidraçado num banco climatizado. Do espelho retrovisor interior com ajuste elétrico, passando por uma caixa frigorífica para bebidas, até ao compartimento de arrumação para um i-Pad, o seu local de trabalho não deixa desejos por satisfazer.

O mesmo se aplica ao equipamento de segurança. O Assistente Ativo de Travagem Preventive Brake Assist e o Assistente de Mudança de Direção Sideguard Assist protegem sobretudo os utentes da via mais vulneráveis. Novidade: As luzes de demarcação laterais dispõem de uma função de intermitência, ligada ao indicador de direção. O sistema de controlo da pressão dos pneus alerta para a perda de pressão, uma câmara de marcha-atrás apoia as manobras e o sinal de aviso de marcha-atrás. Outros tipos de segurança passam por filtros ativos com função antiviral, bem como filtros para os aquecedores de ventilação. Seis câmaras de oliva monitorizam o compartimento de passageiros.

A empresa opera linhas de autocarros, comboios e elétricos nas cidades de Mannheim, Heidelberg e Ludwigshafen, junto ao Reno, bem como duas linhas ferroviárias regionais. A frota inclui 129 autocarros próprios e 101 autocarros de empresas subcontratadas, bem como 190 linhas próprias. A oferta de transportes foi utilizada por cerca de 108 milhões de passageiros no exercício de 2021. A empresa de transportes definiu o objetivo de, até 2032, converter toda a frota de veículos em propulsão localmente isenta de emissões. Um elemento essencial para isso: o Mercedes-Benz eCitaro e o eCitaro G com Range Extender recentemente encomendado.