Etter en europeisk anbudskonkurranse har Daimler Buses fått tildelt kontrakten fra SWU Verkehr GmbH (forkortet: SWU) for levering av 37 batterielektriske solo- og leddbusser av typen Mercedes‑Benz eCitaro og eCitaro G. Kontraktsigneringen fant sted 18. juli 2025 på Ulms rådhusplass, ved Klaus Eder, administrerende direktør for Stadtwerke Ulm / Neu-Ulm GmbH, Ralf Gummersbach, administrerende direktør for SWU Verkehr, og Till Oberwörder, konsernsjef i Daimler Buses. Kontrakten inkluderer i tillegg en opsjon på ytterligere ni eCitaro elektriske busser. SWUs totale investering for alle 46 elbussene utgjør til sammen 34,6 millioner Euro.

Leveringen av de 37 batterielektriske kjøretøyene vil skje gradvis frem til slutten av 2026, mens de ni tilleggskjøretøyene er planlagt for bruk fra 2027. De nye elbussene skal etter hvert erstatte de eksisterende dieselbussene i SWUs bussflåte og de skal brukes i kollektivtrafikken i dobbeltbyen Ulm og Neu-Ulm ved Donau. Der er allerede 14 leddbusser av typen eCitaro G i drift, som SWU har anskaffet i årene 2024 og 2025, og som yter et viktig bidrag til å redusere CO₂-utslippene i bytrafikken samt forbedre luftkvaliteten i Ulm og Neu-Ulm.

"Elektrisk mobilitet i kollektivtrafikken er en sentral nøkkel for å skape livskraftige byer. Vi er veldig glade for å kunne støtte SWU i dette fremtidsrettede prosjektet – med vår kompetanse, innovativ teknologi og et sterkt team på plass i Neu-Ulm," sier Till Oberwörder, administrerende direktør i Daimler Buses.

"Vi er glade for å ha Daimler Buses som en pålitelig partner ved vår side, som allerede har bevist sin kompetanse mange ganger," understreker SWU-trafikksjef Ralf Gummersbach. "Vi setter spesielt pris på at det er en tysk produsent med et anlegg rett her i Neu-Ulm. På den måten blir en betydelig del av verdiskapingen igjen i landet – noe som styrker vår lokale økonomi og gir ekstra fordeler for service og vedlikehold."

De 37 nye elbussene består av 15 tredørs eCitaro solobuss­er som er 12,14 meter lange og 22 firedørs leddbuss­er eCitaro G med en lengde på 18,3 meter. De har en transportkapasitet på opptil 65 passasjerer i solobussene og opptil 143 passasjerer i leddbussene. Også tilgjengeligheten forbedres i de nye elbussene: Utvidede spesialområder gir nok plass til rullestoler, barnevogner eller rullatorer. Klimaanlegget er en toppmoderne CO₂-baserte løsning med avansert termostyring.

De nye elbussene til SWU er utstyrt med den fjerde og dermed den nyeste generasjonen litium-nikkel-mangan-kobolt-batterier (NMC4). Med 111 kWh energi pr. batteripakke kombinerer NMC4-batteriene høy effekttetthet og dermed betydelig større rekkevidde med en svært lang levetid, også ved regelmessige hurtigladinger med opptil 300 kW ladeeffekt.

Batterilademulighetene er også fleksible: Solo- og leddbussene kan lades ikke bare via stikkontakter på venstre og høyre side over forakselen i bussdepotet, men også underveis på spesialtilpassede holdeplasser via en pantograf på bussens tak. Denne såkalte Opportunity Charging (mulighetslading) er nødvendig for å kunne møte de krevende bussrutekjøreforholdene i Ulm og Neu-Ulm under alle forhold, og for å unngå behovet for flere kjøretøy. For å hjelpe sjåføren med å plassere bussen nøyaktig ved pantograf-ladestasjonen, støttes han av et spesielt kamerasystem på taket.

De nyeste assistansesystemene fra Daimler Buses sørger for sikkerheten til passasjerene og andre trafikanter. Svingeassistenten Sideguard Assist 2, som varsler ved fare for kollisjon med fotgjengere og syklister, Frontguard Assist som advarer om hindringer eller personer rett foran kjøretøyet samt den aktive nødbremsassistenten Preventive Brake Assist 2, beskytter sårbare trafikanter og bidrar til å unngå ulykker. I tillegg kommer den innovative Traffic Sign Assist. Den sammenligner kontinuerlig kjøretøyets hastighet med gjeldende trafikkregler ved hjelp av GPS og kamera og gir visuell og akustisk tilbakemelding dersom tillatt hastighet overskrides.