Leinfelden-Echterdingen - Daimler Buses ha concluso con successo il collaudo estivo del Mercedes‑Benz eIntouro. In totale, i collaboratori della sperimentazione hanno testato per circa cinque settimane l'autobus extraurbano elettrico a temperature estreme fino a 45 gradi Celsius in Andalusia, nel sud della Spagna. I test hanno spaziato dalla potenza della catena cinematica elettrica alla gestione dell'energia e alla gestione termica della batteria, nonché dalle misurazioni durante le ricariche alle colonnine di ricarica rapida fino alla funzionalità del climatizzatore in caso di forte calore. Oltre alle lunghe e ripide salite tra le montagne della Sierra Nevada fino a 2.500 metri di altitudine a pieno carico, il programma di test prevedeva anche lunghe discese con l'impiego del freno continuo elettrico (recupero di energia). I veicoli sottoposti a test hanno percorso ogni giorno circa 300-500 chilometri.

I test approfonditi sul comportamento delle batterie e della catena cinematica elettrica a temperature esterne molto elevate hanno condotto a importanti conclusioni per l'ulteriore ottimizzazione fino alla produzione in serie. Inoltre, hanno dimostrato che l'eIntouro a trazione elettrica a batteria è pienamente operativo anche in condizioni estive estreme. Il team che si è occupato dei test, a cui si sono aggiunti specialisti provenienti da diversi settori di sviluppo, ha inoltre sfruttato le prove di ampio respiro per adattare ulteriormente il comando e la regolazione dei componenti del climatizzatore e della trazione, nonché dei componenti di ricarica.

L'eIntouro ha dimostrato la sua idoneità a brevi viaggi ed escursioni anche sulla strada per raggiungere e ritornare dai tratti scelti per i test. I due prototipi hanno infatti percorso il tratto da Mannheim a Granada, in Spagna, e ritorno, quasi 4000 chilometri. Le batterie ad alto voltaggio sono state ricaricate presso diverse colonnine di ricarica rapida pubbliche lungo le autostrade di Spagna, Francia e Germania, verificandone la compatibilità.

Prima dell'inizio della produzione in serie, tutti i nuovi modelli di autobus di Daimler Buses vengono sottoposti a un'ampia routine di test che comprende, oltre ai controlli di sicurezza e al test di carico, anche prove su strada in condizioni di calore estremo e di freddo estremo. Oltre al collaudo estivo attualmente in corso, lo scorso inverno, ad esempio, due prototipi dell'eIntouro avevano già superato con successo numerosi test invernali a Rovaniemi, in Finlandia, a temperature fino a meno 30 gradi.

Il Mercedes‑Benz eIntouro si basa sul noto autobus a pianale rialzato Mercedes‑Benz Intouro a motore diesel, ma dispone di una trasmissione elettrica a batteria. In questo modo, per la prima volta Daimler Buses consente il passaggio all'elettromobilità anche per le classiche linee extraurbane, i tragitti in scuolabus e i viaggi brevi. Oltre all'eIntouro da 12,18 metri di lunghezza, sarà disponibile anche l'eIntouro M da 13,09 metri. Ciò consente di offrire una configurazione da 50 a un massimo di 63 posti. Come novità assoluta su un autobus europeo, gli aggiornamenti software nell'eIntouro possono essere installati "over the air" senza sosta in officina.

Il nuovo eIntouro festeggerà il suo debutto mondiale al Busworld Europe dal 4 al 9 ottobre a Bruxelles. Il veicolo può già essere ordinato.