Leinfelden-Echterdingen – Daimler Buses on saanut päätökseen uuden Mercedes-Benz eIntouron kesätestauksen menestyksekkäästi. Noin viiden viikon ajan testihenkilöstö kokeili akkukäyttöistä kaupunkien välistä linja-autoa äärimmäisissä, jopa 45 asteen lämpötiloissa Andalusiassa, Etelä-Espanjassa. Testit kattoivat laajasti eri osa-alueita: sähköisen voimansiirron suorituskyvyn, energianhallinnan ja akkujen lämpötilanhallinnan toiminnan sekä mittaukset pikalatausasemilla tapahtuvien latausten aikana ja ilmastointijärjestelmän tehokkuuden kovassa kuumuudessa. Testiohjelmaan sisältyi myös pitkiä ja jyrkkiä nousuja Sierra Nevadan vuoristossa, jopa 2 500 metrin korkeuteen täydellä kuormalla, sekä pitkiä laskuja, joissa hyödynnettiin sähköistä jatkuvatoimista jarrutusta (rekuperointia). Testiajoneuvot kulkivat päivittäin noin 300–500 kilometriä.

Laajat testit, joissa tutkittiin akkujen ja sähköisen voimansiirron käyttäytymistä erittäin korkeissa ulkolämpötiloissa, toivat esiin tärkeitä havaintoja jatkokehitystä ja sarjatuotantovalmiuden viimeistelyä varten. Samalla ne osoittivat, että akkukäyttöinen eIntouro toimii täysin luotettavasti myös äärimmäisissä kesäolosuhteissa. Eri kehitysalueiden asiantuntijoilla vahvistettu testitiimi hyödynsi kattavat testit myös ilmastoinnin, voimansiirron ja latausjärjestelmän ohjauksen ja säätöjen hienosäätöön.

eIntouro todisti soveltuvuutensa myös lyhyemmille matkoille ja retkikäyttöön testimatkojen yhteydessä. Kaksi prototyyppiä suoritti lähes 4 000 kilometrin edestakaisen matkan Mannheimista Espanjan Granadaan ja takaisin omilla pyörillään. Korkeajänniteakut ladattiin matkan varrella eri maiden – Espanjan, Ranskan ja Saksan – moottoriteiden varsilla sijaitsevilla julkisilla pikalatausasemilla, mikä mahdollisti myös latausyhteensopivuuden testaamisen.

Kaikki Daimler Busesin uudet bussimallit käyvät läpi kattavan testausohjelman ennen sarjatuotannon aloittamista. Testausohjelma sisältää turvallisuustestit ja kuormitustestit sekä kuljettajatestit äärimmäisessä kuumuudessa ja kylmyydessä. Viime talvena kaksi eIntouro-prototyyppiä suoritti jo menestyksekkäästi laajat talvitestit Rovaniemellä, Suomessa, jopa –30 asteen pakkasessa – täydentäen näin nyt toteutettuja kesätestejä.

Mercedes-Benz eIntouro perustuu tuttuun, dieselkäyttöiseen korkean lattian Mercedes-Benz Intouro -bussiin, mutta siinä on sen sijaan akkukäyttöinen voimansiirto. Tämän ansiosta Daimler Buses pystyy nyt ensimmäistä kertaa siirtymään sähköiseen liikkumiseen perinteisillä kaupunkien välisillä reiteillä, koulukuljetuksissa ja lyhyemmillä retkillä. 12,18 metrin pituisen eIntouron lisäksi saataville tulee myös 13,09 metriä pitkä eIntouro M -versio, joka mahdollistaa istumapaikkavaihtoehdot 50:stä aina 63:een saakka. Ensimmäistä kertaa Euroopassa linja-autoon voidaan asentaa ohjelmistopäivityksiä “over the air” – eli ilman käyntiä huoltokorjaamolla.

Uusi eIntouro juhlii maailmanensi-iltaansa 4.–9. lokakuuta Busworld Europe -messuilla Brysselissä, ja ajoneuvo on jo nyt tilattavissa.