Leinfelden-Echterdingen – Daimler Buses a achevé avec succès les essais estivaux de l'eIntouro Mercedes‑Benz. Au total, pendant environ cinq semaines, les employés ont testé le véhicule interurbain électrique à batterie dans des températures extrêmes pouvant atteindre 45 °C en Andalousie, dans le sud de l'Espagne. Les essais ont porté sur différents aspects, allant de la puissance de la chaîne cinématique électrique au fonctionnement de la gestion d'énergie et de la température de la batterie, en passant par les mesures effectuées lors des processus de charge sur des bornes de recharge rapide et le bon fonctionnement du climatiseur par forte chaleur. Le programme d'essai comprenait non seulement de longues montées raides dans les montagnes de la Sierra Nevada jusqu'à 2 500 mètres d'altitude à pleine charge, mais aussi de longues descentes avec utilisation du frein continu électrique (récupération). Les véhicules d'essai parcouraient ainsi entre 300 et 500 kilomètres par jour.

Les tests approfondis réalisés sur le comportement des batteries et de la chaîne cinématique électrique à des températures extérieures très élevées ont non seulement fourni des informations importantes pour la poursuite de l'optimisation jusqu'à la maturité de série. Ils ont également démontré que l'eIntouro à entraînement électrique par batterie est pleinement opérationnel, même dans des conditions estivales extrêmes. L'équipe chargée des essais, renforcée par des spécialistes issus de différents domaines du développement, a également profité des essais approfondis pour procéder à d'autres ajustements au niveau de la commande et de la régulation des composants de climatisation et d'entraînement, ainsi que des composants de charge.

L'eIntouro a également prouvé son aptitude aux sorties courtes et aux excursions lors des trajets aller-retour vers les lieux où ont été effectués les tests. Les deux prototypes ont parcouru à eux seuls les quelque 4 000 kilomètres aller-retour entre Mannheim et Grenade, en Espagne. Les batteries haute tension ont été rechargées sur différentes bornes de recharge rapide publiques situées le long des autoroutes en Espagne, en France et en Allemagne, ce qui a permis de vérifier leur compatibilité de recharge.

Avant le lancement de la production en série, tous les nouveaux types d'autobus/autocars de Daimler Buses sont soumis à une routine de tests complète, qui comprend, outre des contrôles de sécurité et des tests de résistance, des essais de conduite dans des conditions de chaleur et de froid extrêmes. Ainsi, outre les essais estivaux actuellement menés, deux prototypes de l'eIntouro ont déjà passé avec succès des tests hivernaux approfondis à Rovaniemi, en Finlande, à des températures pouvant atteindre moins 30 °C.

L'eIntouro Mercedes‑Benz est basé sur le célèbre autocar à plancher surélevé Intouro Mercedes‑Benz à moteur diesel, mais il dispose d'un entraînement électrique à batterie. Ainsi, Daimler Buses permet désormais pour la première fois le passage à la mobilité électrique pour les lignes interurbaines classiques, les trajets scolaires et les petits voyages. En plus de l'eIntouro d'une longueur de 12,18 mètres, la version eIntouro M d'une longueur de 13,09 mètres sera également disponible. Cela permet de couvrir des variantes de disposition des sièges à partir de 50 jusqu'à un maximum de 63 places assises. Pour la première fois dans un autobus européen, les mises à jour logicielles « Over the air » peuvent être installées sans passage à l'atelier dans l'eIntouro.

Le nouvel eIntouro fera sa première apparition mondiale au salon Busworld Europe, qui se tiendra du 4 au 9 octobre à Bruxelles. Le véhicule peut déjà être commandé.