Marco importante para o Mercedes-Benz eCitaro: Mais de 1000 exemplares do autocarro elétrico de piso rebaixado saíram da linha de montagem em Mannheim. Nos quase cinco anos desde o início da série no final de 2018, o eCitaro tornou-se um verdadeiro modelo de sucesso. Isso não é apenas evidenciado por numerosas encomendas de grandes cidades como Hamburgo, Dresden, Bremen, Wiesbaden ou Mannheim, também empresas de transportes em França, Itália, Suécia, Polónia, Áustria, Suíça e muitos outros países europeus confiam no autocarro elétrico com a estrela.

"O Mercedes-Benz eCitaro está firmamente estabelecido na eletromobilidade para autocarros urbanos.", afirma Mirko Sgodda, Head of Marketing, Sales & Customer Services Daimler Buses. "É seguro, fiável e rentável na operação. Com o seu design único e moderno, mostra ainda como a mobilidade elétrica pode ser atrativa. O eCitaro desenvolve todo o seu potencial através da integração no sistema de eletromobilidade. Como opção, os clientes podem obter apoio na transição para a mobilidade elétrica através de soluções chave na mão de um autocarro elétrico, infraestrutura de carregamento e gestão do parque do cliente - tudo de um só fornecedor."

O Mercedes-Benz eCitaro combina a plataforma, do autocarro urbano Mercedes-Benz mais vendido de todos os tempos e já milhares de vezes comprovada, com novas soluções tecnológicas e um design próprio. Em 2018, o eCitaro começou por arrancar como autocarro não articulado, com uma capacidade da bateria de até 243 kWh. Desde o início que a nova e inovadora gestão térmica reduziu a necessidade de energia para aquecimento, ventilação e climatização em cerca de 40 por cento em comparação com o Citaro de motor de combustão interna, estabelecendo assim a base para uma autonomia orientada para a prática do eCitaro.

As próximas etapas de desenvolvimento a serem seguidas em intervalos curtos já foram mapeadas no momento da apresentação. Para o eCitaro houve por isso pouco tempo depois, para além do carregamento em entreposto, também soluções para o Opportunity Charging. Com a segunda geração de baterias, a autonomia aumentou com o mesmo peso, abrindo caminho para a bem sucedida variante de autocarro articulado eCitaro G, que em meados de 2020 teve o seu lançamento. Outro marco foi estabelecido no final de 2022 com a introdução da terceira geração de baterias de iões de lítio potentes com os componentes principais níquel, manganês e óxido de cobalto (NMC). Com esta geração, a capacidade das células da bateria aumenta 50 por cento com o mesmo peso, permitindo assim autonomias de até 280 quilómetros (autocarro não articulado).

Para voltas ainda mais longas - e, consequentemente, quase 100 por cento de todas as exigências das empresas de transportes - o eCitaro fuel cell com célula de combustível é adequado para prolongar a autonomia. No início de junho, celebrou a sua estreia mundial no Global Public Transport Summit 2023 em Barcelona. Na variante de veículo articulado, disponível inicialmente, o eCitaro fuel cell percorre cerca de 350 quilómetros sem recarregamento, oferecendo espaço para até 128 passageiros. A base do eCitaro fuel cell é uma propulsão elétrica a bateria com baterias NMC 3 High Performance, a célula de combustível com uma potência de 60 kW como gerador de hidrogénio serve para prolongar a autonomia. Esta combinação permite uma operação particularmente económica, uma vez que a eletricidade da rede está disponível de forma mais barata do que o hidrogénio verde. Além disso, o eCitaro fuel cell - ao contrário de um simples veículo a hidrogénio com uma pequena bateria tampão - é claramente melhor a capacidade de armazenar a energia recuperada total e útilmente nas baterias grandes ao travar através da recuperação.

Com o seu conceito bem pensado, a sua tecnologia inovadora e fiável, o seu elevado nível de segurança inigualável e o seu acabamento sólido, o eCitaro entusiasma não só empresas de transportes, mas também jornalistas e juízes. No teste comparativo de autocarros elétricos deste ano da revista especializada Omnibusspiegel, um júri especializado composto por cerca de 20 jornalistas e também muitos representantes de empresas de transportes, elegeu o eCitaro como Electric Bus Champion 2023. Na sua versão atual com baterias NMC 3 altamente eficientes, o eCitaro impôs-se no teste de quatro dias em percursos exigentes na área urbana de Bonner num ambiente forte contra cinco concorrentes.