C’est l’histoire de deux hommes, Peter Celi et Richard Lyons, qui ont joué ensemble en juniors au football australien dans la ligue AFL. Peter quitte la ville, mais revient des années plus tard, pour acheter une maison à côté de celle de Richard. Tous deux exercent leur activité dans le même domaine, à savoir le secteur des autocars.
Omnibus Magazine
Deux amis, deux entreprises et Mercedes-Benz.
Richard Lyons (gauche) et Peter Celi. Fiers propriétaires de Mercedes-Benz
Deux amis, deux entreprises et Mercedes-Benz.
Leeton est situé à 550 km à l’ouest de Sydney. Nous le mentionnons uniquement pour illustrer le fait que la ville est très éloignée de nombreux biens et services que les habitants de la capitale considèrent comme évidents.
Dans le secteur des autocars, cette distance semble encore plus importante. La qualité du car que vous choisissez et le service fourni par son constructeur sont essentiels lors de l’achat d’un véhicule.
Peter Celi, propriétaire de Celi’s Bus Service à Leeton, a été séduit par la gamme Mercedes-Benz, et plus particulièrement par le modèle O 500RF Euro 5, lorsqu’il a fallu procéder à un renouvellement de son parc.
« Il s’agit d’un produit éprouvé », a déclaré Peter, dont l’expérience en tant que mécanicien diesel, chef d’atelier et ingénieur de maintenance chez Meritor lui permet de faire une telle déclaration.
« Il s’agit principalement d’un châssis d’autocar produit par Mercedes avec une suspension avant totalement indépendante et un moteur de 12 litres développant 360 chevaux, dans mon cas par le biais d’une transmission automatique à six vitesses ZF EcoLife. »
« Je savais que Mercedes était une bonne marque, mais je me préoccupais du soutien qu’elle pouvait m’apporter, ici, en zone rurale. Puis j’ai rencontré Andrew McClelland, Field Service Manager NSW, de Mercedes-Benz Truck and Bus, qui est venu de Sydney. »
« Nous avons discuté et j’ai été totalement impressionné par leur professionnalisme et par le soutien qu’ils comptaient nous apporter. Ils ont amené le véhicule ici pour que je le vérifie et je dois dire que je n’ai pas regretté. Le soutien que j’ai reçu de leur part est absolument merveilleux. »
Le Mercedes-Benz RF est doté d’une carrosserie SB 50 fabriquée par Custom Coaches. D’une longueur de 12,5 mètres avec pare-buffle, l’autocar peut accueillir 57 écoliers lorsqu’il n’est pas utilisé pour des charters spéciaux.
Il a repris l’entreprise de son père Tony, qui a travaillé dans le secteur des autocars pendant 50 ans, et il continue à lui demander conseil. « Il possède des connaissances et de l’expérience que vous ne pouvez tout simplement pas acheter. À 80 ans, papa continue à prendre le volant à l’occasion. »
Peter est propriétaire du car depuis cinq ans. Lorsque le moment est venu pour son ami d’enfance, voisin et concurrent dans le secteur, Richard Lyons, directeur de Lyons Bus Service, de moderniser sa flotte, il n’a pas hésité à recommander le Mercedes-Benz O 500RF.
Richard Lyons est un opérateur de cars de troisième génération, son grand-père, Jim, a lancé la ligne en 1976. « Mon père, Owen, a acheté l’entreprise à Mamie après le décès de Jim et je lui ai rachetée en 2004. »
Lorsqu’on lui demande ce qui l’a attiré, Richard répond : « J’adorais conduire des camions et y être seul. »
Dans une sorte d’oxymore, il poursuit en disant : « Cela dit, j’aime conduire des véhicules remplis d’écoliers. Je trouve ça très gratifiant. Vous apprenez beaucoup des enfants, probablement un peu plus que ce que vous devriez apprendre ! »
Comme Peter Celi, Richard gère une flotte de trois véhicules ainsi qu'un véhicule en "back-up". Quand le moment est venu de moderniser sa flotte en janvier 2021, son voisin lui a vivement conseillé de se tourner vers les produits Mercedes-Benz.
« Mon histoire est identique à celle de Peter en ce sens que j’ai été très impressionné par le produit et par l’engagement d’Andrew McClelland envers mon entreprise et moi. »
Le Mercedes-Benz O 500RF de Richard arbore une carrosserie Adventurer de Custom Denning, la première de ce modèle avec une chaîne cinématique Mercedes-Benz. Les O 500RF de Richard et Peter sont équipés de tous les dispositifs de sécurité disponibles, notamment les freins antiblocage (ABS), le système de contrôle de la traction (ASR), le programme de stabilité électronique (ESP) et la détection d’incendie.
L’autocar de Richard, un modèle plus récent, et conformément à la philosophie de sécurité en constante évolution de Mercedes-Benz, est également équipé du système de freinage d’urgence avancé (AEBS), du système de détection de sortie de voie (LDWS), du régulateur de vitesse adaptatif et du système de surveillance de la pression des pneus (TPM) qui, en allant au-delà des exigences réglementaires, surveille les pneus avant et aussi arrière.
Un dernier mot de ces deux clients :
« Graham Parks, notre capitaine des pompiers à la retraite, conduit le « Benz ». J’aimerais qu’il me laisse prendre le volant de temps en temps ! Peter me laissera peut-être conduire. »
« Le Mercedes-Benz O 500RF est le meilleur car que je n’ai jamais possédé, la qualité est exceptionnelle, le service est excellent. Richard et moi nous connaissons depuis longtemps et nous nous aidons mutuellement quand c’est nécessaire. Je crois que la seule chose sur laquelle nous ne sommes pas d’accord est de savoir qui était le meilleur joueur de foot. »
