Per il futuro Daimler Buses prevede un'ulteriore crescita nel settore dell'elettromobilità, che non riguarderà solo i veicoli e le infrastrutture. A tal fine l'azienda introduce nuovi servizi per prolungare la durata di utilizzo degli autobus a trazione elettrica: ad esempio, Daimler Buses offre fin da ora ai propri clienti la rigenerazione delle batterie degli autobus elettrici. Inoltre, il produttore amplierà l'offerta del 2026 offrendo la sostituzione della batteria con quella di ultima generazione, caratterizzata da una maggiore autonomia. In questo modo Daimler Buses intende garantire una durata di utilizzo quanto più lunga possibile dei propri veicoli elettrificati, come per gli autobus diesel. Entrambe le offerte fanno parte di una campagna di e-service che tiene conto dell'intero ciclo di vita e della redditività degli autobus elettrici e delle batterie.

In una prima fase Daimler Buses offrirà i nuovi servizi per l'autobus urbano a trazione elettrica Mercedes-Benz eCitaro. Il veicolo è già di serie dal 2018 ed è ora dotato di batterie di terza generazione (NMC3). Nel 2026 seguirà la prossima generazione di batterie (NMC4), notevolmente perfezionata. Questi servizi rappresentano una possibile prospettiva per il futuro anche per l'autobus extraurbano Mercedes-Benz eIntouro. Alla fine del 2024 Daimler Buses ha presentato un prototipo dell'eIntouro prossimo alla produzione in serie. L'autobus sarà dotato della stessa tecnologia delle batterie, le cosiddette batterie LFP (litio-ferro-fosfato), dell'autocarro per il trasporto a lungo raggio Mercedes-Benz eActros 600 e sarà disponibile sul mercato a partire dal 2026.

Till Oberwörder, CEO di Daimler Buses «Il futuro dell'autobus è chiaramente elettrico. Oltre alla notevole domanda di autobus elettrificati e alla nostra offerta per la realizzazione di infrastrutture elettriche chiavi in mano, ravvisiamo un enorme potenziale nel settore degli e-service, e intendiamo sfruttarlo. I nostri clienti devono poter utilizzare gli autobus elettrici per lo stesso tempo e con la stessa redditività dei veicoli a trazione convenzionale. Questo rende il nostro approccio assolutamente pioneristico nel settore.»

Dopodiché Oberwörder aggiunge: «Ancora oggi i nostri Mercedes-Benz eCitaro di prima generazione vengono utilizzati con successo. I nuovi E-Services contribuiranno a garantirci una posizione predominante sul mercato per molti anni a venire. In questo modo inviamo un messaggio chiaro: gli autobus elettrici sono arrivati per rimanere!"

Con la rigenerazione e la sostituzione delle batterie, Daimler Buses mira a un utilizzo a lungo termine e quindi sostenibile delle stesse all'interno del veicolo. Come tutte le batterie, con l'uso intensivo anche le batterie degli autobus elettrici perdono capacità nel corso degli anni. In caso di fabbisogno, il produttore rigenera da subito le batterie della prima generazione NMC1, aumentando notevolmente la capacità e quindi anche l'autonomia elettrica degli autobus. In futuro la cosiddetta offerta "Rework" sarà estesa anche alle batterie NMC2 e NMC3. Inoltre, a seconda della durata di impiego prevista dal cliente a partire dal 2026, Daimler Buses sostituirà anche le batterie di tutte le generazioni precedenti (da NMC1 a NMC3). L'azienda li sostituirà quindi con i modelli NMC4 più recenti, consentendo un aumento della capacità e di conseguenza anche una maggiore autonomia degli autobus elettrici esistenti rispetto al loro stato a nuovo. La particolarità: a seconda della configurazione del veicolo e della generazione di batterie originaria, potrebbero essere necessarie meno batterie, a fronte di una capacità totale delle batterie NMC4 identica o superiore.

Daimler Buses utilizzerà la rigenerazione e la sostituzione delle batterie per la nuova generazione NMC4 anche per la sua offerta di veicoli usati nel "BusStore". In questo modo i clienti potranno acquistare anche autobus elettrici usati con una capacità della batteria molto elevata o con la più recente tecnologia delle batterie.

Il portafoglio di servizi digitali offerto da Daimler Buses consente di prolungare la durata della batteria nel veicolo prima che sia necessario il ricondizionamento o la sostituzione: ad esempio, un software controlla lo stato delle batterie della flotta di autobus elettrici e raccoglie queste informazioni per l'azienda di trasporto, fornendo suggerimenti operativi. Riconosce, tra l'altro, i livelli di carica, le temperature e i tempi di fermo degli autobus e suggerisce misure finalizzate a proteggere le batterie.

Nell'ambito della vendita dei veicoli nuovi, con l'introduzione della nuova batteria NMC4 nel 2026, Daimler Buses offrirà inoltre garanzie fino a dodici anni. In questo modo i clienti potranno utilizzare i propri veicoli in modo economico e senza rischi per un lungo periodo di tempo. Inoltre il costruttore punta su una struttura modulare delle sue batterie, che consente riparazioni semplici.

Con oltre 100 sedi, Daimler Buses ha creato una delle più estese reti di e-service per autobus in Europa. I dipendenti dell'assistenza vengono appositamente addestrati per lavorare sui veicoli elettrici e sulla relativa tecnologia ad alto voltaggio. Le sedi dispongono di attrezzature speciali, come piattaforme elevate o gru per batterie, per intervenire direttamente sui componenti ad alto voltaggio o riparare o sostituire batterie complete. I clienti di Daimler Buses possono così beneficiare anche dopo l'acquisto del veicolo di soluzioni di assistenza su misura per le proprie esigenze individuali nelle immediate vicinanze. Ciò include anche una fornitura rapida e affidabile di ricambi, che mantiene costantemente elevata la disponibilità all'impiego degli autobus elettrici.

Dopo la prima vita delle batterie nel veicolo, Daimler Buses offre soluzioni per le cosiddette applicazioni "Repurpose". In tale ambito, le vecchie batterie di trazione vengono utilizzate, ad esempio, negli accumulatori di energia per compensare i picchi di carico della rete elettrica o come accumulatori temporanei in parchi solari ed eolici. Successivamente, alla fine del ciclo di vita, l'azienda offre opportunità di riciclaggio in collaborazione con i partner per recuperare il più possibile le materie prime vincolate. Con l'obiettivo di consentire metodi di riciclaggio ancora più efficienti e un ciclo di vita del prodotto chiuso, Daimler Buses partecipa unitamente a Daimler Truck anche a progetti finanziati in Germania.

Per i suoi autobus urbani, Daimler Buses punta sulle batterie al litio-nichel-manganese-cobalto (NMC). La nuova generazione di batterie NMC4, che sostituisce l'attuale tecnologia NMC3, coniugherà un'elevata densità energetica, che consente una maggiore autonomia degli autobus elettrici, e una durata molto elevata. Le nuove batterie NMC4 saranno utilizzate a partire dall'inizio del 2026 negli autobus urbani Mercedes-Benz eCitaro, eCitaro G, eCitaro K ed eCitaro fuel cell. La batteria NMC4 è una tecnologia collaudata dell'azienda specializzata in sistemi di batterie BMZ Polonia, facente parte di BMZ Holding. Questa viene prodotta in grande serie già dal 2022 per altre applicazioni e attualmente viene ulteriormente sviluppata da BMZ in collaborazione con Daimler Buses per l'impiego negli autobus.

A causa della diversità di esigenze, per il nuovo autobus extraurbano a trazione elettrica Mercedes-Benz eIntouro, Daimler Buses punta su batterie con tecnologia a celle LFP. La chimica delle celle LFP presenta ottime prestazioni in termini di invecchiamento di calendario, motivo per cui per singole applicazioni è possibile una durata fino a 15 anni. A differenza di altre tecnologie di celle per batterie, con la tecnologia LFP è inoltre possibile utilizzare oltre il 95% della capacità installata. Ciò consente una maggiore autonomia con la stessa capacità della batteria installata ed è quindi ideale per gli scenari di impiego degli autobus extraurbani.