Com o autocarro urbano Mercedes-Benz eCitaro totalmente movido a eletricidade, sem emissões locais e silencioso, as cidades e as áreas urbanas tornam-se mais agradáveis de habitar. Na Daimler Buses, a proteção ambiental está inevitavelmente ligada à conservação de recursos. É por isso que a Daimler Buses é parceiro associado do projeto modelo GUW+: Numa nova subestação retificadora da empresa ÜSTRA Hannoversche Verkehrsbetriebe AG, foi implementado um sistema estacionário de armazenamento de energia, utilizando baterias previamente instaladas em autocarros urbanos do modelo  eCitaro totalmente elétrico. O desenvolvimento e a implementação das baterias de uso de 2ª vida são administrados pela Mercedes-Benz Energy GmbH em Kamenz (Saxónia).

Como parte de seu entendimento de sustentabilidade, a Daimler Buses tem uma visão holística do ciclo de vida dos autocarros e dos seus sistemas de bateria. Gustav Tuschen, chefe de desenvolvimento da Daimler Buses afirma: "Cuidar do meio ambiente e poupar recursos são os principais argumentos a favor do nosso autocarro urbano eCitaro movido a eletricidade. Verificámos cuidadosamente os dados e a sua pegada de carbono é muito menor do que a do convencional autocarro urbano quando comparado os dados de vida útil do veículo. O reaproveitamento das suas baterias melhora ainda mais o balanço ambiental."

Holger Elix, chefe de infraestrutura da ÜSTRA, explica outro aspeto: "Os custos de aquisição de autocarros elétricos representam um desafio particular. A reutilização estacionária de baterias dentro da empresa de transporte pode criar formas de amortização adicionais e assim acelerar ainda mais a eletrificação do transporte público local."

As baterias desempenham um papel fundamental no equilíbrio ambiental dos veículos elétricos. Todos os utilizadores de smartphones estão familiarizados com o fenómeno: o carregamento e o descarregamento constante sobrecarregam a bateria e, mais cedo ou mais tarde, a sua capacidade diminuirá notavelmente. A situação é a mesma com os autocarros urbanos totalmente elétricos. A duração da bateria com a tecnologia NMC utilizada no Mercedes-Benz eCitaro totalmente elétrico termina após cerca de cinco a seis anos com uma capacidade de cerca de 80 por cento. Depois disso, a autonomia necessária dos autocarros urbanos não é mais garantida.

No entanto, o ciclo de vida de uma bateria não precisa de terminar após a sua remoção do veículo. Em operações estacionárias, as baterias geralmente ainda são suficientes, pois as perdas de capacidade são menos problemáticas nestas aplicações. Após a sua utilização pretendida em veículos, é possível utilizar as baterias em regime estacionário durante vários anos, aumentando assim o seu valor de utilidade económico e, simultaneamente, também o balanço ambiental. O projeto GUW+ visa, assim, dar uma segunda vida às baterias de autocarros elétricos urbanos.

A partir do 4º trimestre de 2021, a nova subestação retificadora em Hannover contribuirá para o fornecimento dos elétricos e autocarros elétricos da ÜSTRA. O armazenamento de energia serve de amortecedor para permitir a utilização eficiente da energia de recuperação em operações com elétricos e permite equilibrar os picos de carga, o funcionamento contínuo em caso de avaria da rede e o abastecimento da infra-estrutura de carregamento pública. O armazenamento piloto tem uma capacidade de cerca de 500 kWh e consiste em cerca de 20 sistemas de bateria que eram usados ​​anteriormente no eCitaro para test drives ao longo de milhares de quilómetros.

A expansão de uma subestação retificadora clássica com funções inteligentes está a ser desenvolvida e demonstrada como parte do projeto conjunto GUW+ financiado pelo Ministério Federal de Transportes e Infraestrutura (BMVI). Além do líder do consórcio ALSTOM Transport Deutschland GmbH, de Salzgitter, fazem parte as empresas Elpro GmbH de Berlin, e Motion Control and Power Electronics GmbH de Dresden, o Fraunhofer IVI em Dresden e o TU Dresden. A Daimler Buses apoia o projeto como um parceiro associado. A empresa ÜSTRA AG está envolvida no projeto GUW+ como um parceiro de demonstração. O projeto, que teve início em 2019, tem prazo de duração de três anos.

Pode consultar mais informações sobre o projeto GUW+ em 
guwplus.de.

Como subsidiária da Mercedes-Benz AG, a Mercedes-Benz Energy GmbH é responsável pelo desenvolvimento de soluções inovadoras de armazenamento de energia. O foco da empresa está particularmente direcionado para aplicações de armazenamento de peças sobressalentes e de segunda vida. Junto com seus parceiros, a empresa já criou três grandes sistemas de armazenamento com um total de cerca de 50 MWh de energia de sistemas de baterias automóvel para a rede elétrica alemã. O primeiro armazenamento de bateria de 2ª vida foi colocado online em outubro de 2016 em Lünen, Vestfália.