Mercedes‑Benz eCitaro har nået en ny milepæl: Mere end 2500 enheder af den lavgulvselektriske bus er siden serieproduktionen startede i slutningen af 2018 rullet af samlebåndet i Mannheim og leveret til kunder. En lang række store ordrer fra tyske byer som Stuttgart, Hamborg, Bonn, Dresden, Bremen, Wiesbaden, Nürnberg og Mannheim, men også fra trafikvirksomheder i Frankrig, Italien, Sverige, Østrig, Schweiz, Polen og mange andre europæiske lande, dokumenterer, at tilliden til elbussen med stjernen gør den til en ægte succésmodel

„Takket være konstant videreudvikling har den batterielektriske Mercedes‑Benz eCitaro løbende udbygget og videreført sin succeshistorie,“ siger Mirko Sgodda, leder af Marketing, Salg og Kundeservice hos Daimler Buses. „Vi har løbende forbedret den med hensyn til drivlinjevarianter, sikkerhed og rækkevidde – og succesen bekræfter os i det: eCitaro er attraktiv, sikker, pålidelig og økonomisk i drift. Efter ønske støtter Daimler Buses kunderne i overgangen til elektromobilitet med nøglefærdige løsninger, der omfatter elbus, ladeinfrastruktur og depotstyring samlet ét sted.“

Mercedes‑Benz eCitaro kombinerer den mange gange gennemprøvede platform fra Citaro, den bedst sælgende Mercedes‑Benz bybus nogensinde, med nye teknologiske løsninger og et selvstændigt design. Den kraftfulde og lokalt CO2‑fri lavgulvselektriske bus dækker krævende ruter og opfylder næsten 100 procent af trafikvirksomhedernes krav om maksimal rækkevidde.

I 2018 blev eCitaro først lanceret som en 12,14 meter lang solobus med en batterikapacitet på op til 243 kWh. I dag er den udstyret med fire til maksimalt seks batteripakker fra tredje generation af lithium-ion-batterier, NMC3, med hovedbestanddelene nikkel, mangan og koboltoxid (NMC) og en samlet kapacitet på op til 588 kWh. Den findes også i en kortere og mere kompakt version: Den samme ydelse leverer Mercedes‑Benz eCitaro K med en længde på 10,63 meter. Begge solobus-varianter er udstyret med to eller tre døre og kombinerer høj transportkapacitet med stor rækkevidde. eCitaro-modelfamilien suppleres af den 18,13 meter lange og med tre eller fire døre udstyrede ledbus eCitaro G, som kan udstyres med mindst fire og maksimalt syv batteripakker med en samlet kapacitet på op til 686 kWh.

2023 er året for introduktionen af eCitaro fuel cell og eCitaro G fuel cell, begge udstyret med en 60 kW brændselscelle som rækkeviddeforlænger og brintbeholdere på taget. Dette øger den mulige rækkevidde uden genopladning. Basis for solo- og ledbusserne er en batterielektrisk drivlinje med NMC 3 højspændingsbatterier. Brændselscellen producerer elektricitet fra brint og bruges til at forlænge rækkevidden. Tre NMC3-batteripakker med en samlet kapacitet på 294 kWh anvendes i solobussen eCitaro fuel cell, mens ledbussen eCitaro G fuel cell fås med enten tre eller fire batteripakker med en maksimal energikapacitet på 392 kWh.

En anden nyhed på vej mod fremtiden kom på markedet i 2025: eCitaro fuel cell, som er udstyret med brændselscelle som rækkeviddeforlænger, kan i visse anvendelsessituationer fremover køre udelukkende på brint som energikilde i den nye driftsmodus „H2 Mode“. Batteriet og brændselscellen er også i denne driftsstrategi energikilden til drivkraften. En ekstern opladning af batteriet under standtid ved nettilslutning er i H2‑modus dog ikke længere nødvendig, da batteriet oplades under kørslen af brændselscellen.

Fra 2026 er det desuden planlagt, at alle Mercedes‑Benz eCitaro-varianter udstyres med nye NMC4-batterier, som giver endnu større kapacitet, endnu længere rækkevidde og en endnu længere levetid, selv ved regelmæssige hurtigladninger med op til 300 kW ladeeffekt.

Batterikapaciteten alene siger for lidt om ydeevnen og rækkevidden for en batterielektrisk eller brintdrevet bybus – den sande målestok er energiforbruget, som i høj grad påvirkes af kølingen og opvarmningen af kabinen. Fra starten reducerede eCitaros innovative termostyring energibehovet til opvarmning, ventilation og klimatisering med omkring 40 procent sammenlignet med Citaro med forbrændingsmotor og lagde dermed grundlaget for en praktisk rækkevidde for eCitaro. For eksempel tempereres højspændingsbatterierne til ideel temperatur. Passagerkabinen opvarmes energibesparende via en varmepumpe. Det resulterer i et minimum af energiforbrug og et maksimum af rækkevidde samt ydeevne, levetid og opladningsevne for batterierne.

Cockpittet i alle eCitaro-varianter svarer næsten fuldstændigt til det velkendte udseende fra Citaro og kræver ingen tilvænning, hvilket muliggør hurtige førerskift. Sidde- og sigtforhold, ergonomi og klimatisering er forbilledlige. Kun instrumenteringen tilpasses: I stedet for omdrejningstælleren er der et powermeter. I instrumentfeltet på eCitaro fuel cell og eCitaro G fuel cell viser en ekstra indikator vigtige oplysninger om den procentvise fyldningsgrad af brintbeholderne. Stor anerkendelse har det komfortable og sikre undervognssystem med rulnings- og hældningskontrol samt den elektrohydrauliske styring intelligent eco steering fået.

Et sikkerhedsfokus omfatter højspændingsteknologien med stødresistent monterede batterimoduler og godt beskyttede højspændingskabler. Batterierne er testet og certificeret i henhold til farligt gods-reglerne. Gennem tests af celler, cellemoduler, batteripakker og batterigrupper i køretøjet er batteriesystemerne meget sikre.

Den aktive sikkerhed i eCitaro er uovertruffen. Alle modeller er som standard udstyret med en bred vifte af assistentsystemer. Serien omfatter blandt andet den radarbaserede anden generation af Sideguard Assist, Frontguard Assist og et bakkamera. Den intelligente hastighedsassistent Traffic Sign Assist advarer ved overskridelse af den tilladte hastighed. Også til standardudstyret hører dæktrykskontrolsystemet TPM (Tire Pressure Monitoring), opmærksomhedsassistenten Attention Assist samt en grænseflade til brug af alkometre på førerpladsen. Klimaanlægget er desuden som standard udstyret med højtydende partikelfiltre med antiviralt lag til beskyttelse mod infektioner.

Valgfrit fås blandt andet et 360°-kamerasystem til solobusserne eller et 270°-kamerasystem til ledbusserne, som giver et fuldt overblik over omgivelserne. Også efter ønske er nødbremsassistenten Preventive Brake Assist 2 og MirrorCam-kamerasystemet som erstatning for sidespejlene tilgængelige.

Allerede ved præsentationen af eCitaro var de næste udviklingstrin, der skulle følge med korte intervaller, skitseret. Kort tid efter fik eCitaro, ud over ladning på depotet, også løsninger til opportunity charging. Hos de nuværende varianter er ladeteknologien med ladestik modulopbygget med fire forskellige positioner for ladestik. eCitaro fås desuden med pantograf eller ladesskinner. Også i disse tilfælde er der altid installeret en ladestikdåse på køretøjet.

Daimler Buses tilbyder elektromobilitet, inklusive planlægning og implementering af ladeinfrastrukturen, fra én kilde, samt de tilhørende digitale tjenester. Takket være den nye digitale servicepakke er alle nye elbusser udstyret med digitale tjenester lige fra starten.