Mercedes-Benz eCitaro når en ny milstolpe: Sedan seriestarten i Mannheim i slutet av 2018 har över 2 500 enheter av elbussen med lågt golv levererats till kunderna. Många stora beställningar från tyska städer som Stuttgart, Hamburg, Bonn, Dresden, Bremen, Wiesbaden, Nürnberg eller Mannheim, men även transportföretag i Frankrike, Italien, Sverige, Österrike, Schweiz, Polen och många andra europeiska länder bevisar: Förtroendet för elbussen med stjärnan har gjort den till en verklig framgångsmodell.

”Tack vare den kontinuerliga vidareutvecklingen har den batteridrivna Mercedes-Benz eCitaron ständigt utökats och fortsatt sin framgångssaga”, säger Mirko Sgodda, chef för marknadsföring, försäljning och kundservice Daimler Buses. "Vi har ständigt förbättrat den när det gäller drivningsvarianter, säkerhet och räckvidd – och framgångarna talar för sig själva: eCitaro är attraktiv, säker, tillförlitlig och ekonomisk att använda. På begäran stöder Daimler Buses kunderna i övergången till e-mobilitet med nyckelfärdiga lösningar från en och samma källa bestående av elbussar, laddningsinfrastruktur och depåhantering."

Mercedes‑Benz eCitaro kombinerar den beprövade plattformen från Citaro, Mercedes‑Benz mest sålda stadsbuss genom tiderna, med nya tekniska lösningar och en ny design. Den kraftfulla och lokalt CO2-fria låggolvsbussen klarar krävande rutter och uppfyller nästan 100 % av alla transportföretags krav på maximal räckvidd.

2018 lanserades eCitaro först som 12,14 meter lång solobuss med en batterikapacitet på upp till 243 Wh. Idag är den utrustad med fyra till högst sex batteripaket från den tredje NMC3-litiumjonbatterigenerationen med huvudkomponenterna nickel-, mangan- och koboltoxid (NMC) och en total kapacitet på upp till 588 kWh. Men den kan också vara ännu kortare och mer kompakt: Mercedes-Benz eCitaro K med en längd på 10,63 meter har samma POWER. Båda varianterna är utrustade med två eller tre dörrar och kombinerar hög transportkapacitet med lång räckvidd. Till eCitaro-familjen hör även den 18,13 meter långa och tre- eller fyrdörrars ledbussen eCitaro G, som kan utrustas med minst fyra och högst sju batteripaket med en total kapacitet på upp till 686 kWh.

2023 lanserades eCitaro fuel cell och eCitaro G fuel cell, båda utrustade med en bränslecell på 60 kW som förlänger räckvidden och bränsletankar med väte på taket. Därigenom ökar den möjliga räckvidden som kan uppnås utan laddning. Solo- och ledbussarna är baserade på en batterielektrisk drivning med NMC 3-högspänningsbatterier. Bränslecellen alstrar ström från väte och ökar räckvidden. Tre NMC3-batteripaket med en total kapacitet på 294 kWh används i eCitaro fuel cell solobuss medan tre eller fyra batteripaket med en maximal energikapacitet på 392 kWh finns tillgängliga för eCitaro G fuel cell ledbuss.

En annan innovation på vägen mot framtiden kommer att lanseras på marknaden 2025: i framtiden kommer det att vara möjligt att driva eCitaro fuel cell, utrustad med en bränslecell som räckviddsförlängare, med vätgas som enda energikälla i det nya ”H2-läget”, som kan användas i vissa driftscenarier. Batteriet och bränslecellen är också energikällan för drivsystemet i denna driftsstrategi. Extern laddning av batteriet från elnätet under stillastående faser är dock inte längre nödvändig i H2-läget, eftersom det laddas av bränslecellen under körning.

Fr.o.m. 2026 kommer även alla Mercedes-Benz eCitaro-varianter att utrustas med nya NMC4-batterier som möjliggör ännu högre kapacitet, längre räckvidd och längre servicelivslängd även vid regelbunden snabbladdning med upp till 300 kW laddningseffekt.

Batterikapaciteten i sig säger för lite om prestanda och räckvidd för en batteridriven eller vätgasdriven stadsbuss – det verkliga riktmärket är energiförbrukningen, som påverkas mycket starkt av kylning och uppvärmning av kupén. Redan från början minskade det innovativa värmehanteringssystemet i eCitaro energiförbrukningen för uppvärmning, ventilation och luftkonditionering med cirka 40 procent jämfört med Citaro med förbränningsmotor, vilket lade grunden för eCitaros praktiska räckvidd. Till exempel tempereras högspänningsbatterierna till idealisk temperatur. Passagerarutrymmet värms upp med en värmepump, vilket sparar energi. Detta resulterar i minimal energiförbrukning och maximal räckvidd samt prestanda, livslängd och laddningskapacitet för batterierna.

Förarplatsen i alla eCitaro-varianter överensstämmer nästan helt med det välbekanta utseendet hos Citaro och kräver inga justeringar, vilket möjliggör snabba byten av förarplats. Sätenas utformning, sikt, ergonomi och klimatstyrning är föredömliga. Endast kombinationsinstrumentet har anpassats: en POWER-mätare ersätter varvräknaren. På instrumentpanelen i eCitaro fuel cell och i eCitaro G fuel cell visar ytterligare en indikering viktig information om påfyllningsnivån i bränsletanken för väte. Den bekväma och säkra fjädringen, med krängnings- och lutningskontroll och det elektrohydrauliska styrsystemet ”intelligent eco steering”, har fått mycket erkännande.

Högvoltsteknik med krocksäkra batterimoduler och väl skyddade högspänningskablar står i fokus. Batterierna är testade och certifierade enligt föreskrifterna för farligt gods. Batterisystemen är mycket säkra tack vare tester av cellen, cellmodulen, batteripaketet och batterigrupperna i fordonet.

Den aktiva säkerheten hos eCitaro är oöverträffad. Alla modeller är som standard utrustade med ett brett utbud av assistanssystem. Standardutrustningen inkluderar andra generationens radarbaserade Sideguard Assist, Frontguard Assist och en backkamera. Den intelligenta hastighetsassistenten Traffic Sign Assist varnar när den tillåtna hastigheten överskrids. Däcktrycksövervakningssystemet (TPM), Attention Assist och ett gränssnitt för användning av alkoholtestare för förarens arbetsplats har också införts som standardutrustning på eCitaro. Högpresterande partikelfilter med ett antiviralt funktionsskikt för att skydda mot infektioner är också installerade som standard i luftkonditioneringssystemet.

Som tillval finns ett 360°-kamerasystem för solobussar och ett 270°-kamerasystem för ledbussar. Som tillval finns även Preventive Brake Assist 2 för nödbromsning och kamerasystemet MirrorCam i stället för ytterbackspeglarna.

De nästa utvecklingsstegen som skulle följa med korta intervall hade redan skissats upp vid introduktionen av eCitaro. Så förutom depåladdning dröjde det inte länge innan det fanns lösningar för tillfällig laddning av eCitaro. I de aktuella varianterna är laddtekniken modulär via laddningskontakt med fyra olika positioner för laddningsuttaget. eCitaro finns även med strömavtagare eller laddningsskenor. Även i detta fall är ett laddningsuttag alltid installerat på fordonet.

Hos Daimler Bussar finns elmobilitet inklusive planering och implementering av laddningsinfrastrukturen från en och samma källa från fabrik, tillsammans med lämpliga digitala servicetjänster. Tack vare det nya digitala servicepaketet är alla nya elbussar redan från början utrustade med digital service.