Mercedes-Benz eCitaro dosáhl nového milníku: Od zahájení sériové výroby na konci roku 2018 sjelo z výrobní linky v Mannheimu a zákazníkům bylo dodáno více než 2 500 kusů nízkopodlažního elektrického autobusu. Četné velké objednávky z německých měst, jako je Stuttgart, Hamburk, Bonn, Drážďany, Brémy, Wiesbaden, Norimberk a Mannheim, ale i od dopravních společností z Francie, Itálie, Švédska, Rakouska, Švýcarska, Polska a mnoha dalších evropských zemí, dokazují, že důvěra vkládaná do elektrického autobusu s hvězdou Mercedesu z něj dělá skutečný úspěch.

„Díky neustálému vývoji se elektrický autobus s bateriémi Mercedes-Benz eCitaro neustále rozšiřuje a pokračuje ve svém úspěšném příběhu,“ říká Mirko Sgodda, vedoucí marketingu, prodeje a zákaznických služeb společnosti Daimler Buses. „Neustále jsme jej vylepšovali z hlediska variant pohonu, bezpečnosti a dojezdu – a náš úspěch nám dává za pravdu: eCitaro je atraktivní, bezpečné, spolehlivé a provozně úsporné. Na požádání Daimler Buses podporuje zákazníky v jejich přechodu na elektromobilitu komplexními řešeními, které zahrnují elektrický autobus, nabíjecí infrastrukturu a správu vozovny z jednoho zdroje.“

Mercedes-Benz eCitaro kombinuje osvědčenou platformu Citara, nejprodávanějšího městského autobusu Mercedes-Benz všech dob, s novými technologickými řešeními a osobitým designem. Tento výkonný, lokálně bezemisní nízkopodlažní elektrický autobus splňuje náročné trasy a téměř 100 procent požadavků všech dopravců na maximální dojezd.

V roce 2018 byl eCitaro původně uveden na trh jako 12,14 metru dlouhý sólový autobus s kapacitou baterií až 243 kWh. Dnes je vybaven čtyřmi až maximálně šesti bateriovými bloky třetí generace lithium-iontových baterií NMC3, jejichž hlavními složkami jsou nikl, mangan a oxid kobaltu (NMC), a celkovou kapacitou až 588 kWh. Může být však i kratší a kompaktnější: Mercedes-Benz eCitaro K s délkou 10,63 metru dosahuje stejného výkonu. Obě varianty sólových autobusů jsou vybaveny dvěma nebo třemi dveřmi a kombinují vysokou přepravní kapacitu s dlouhým dojezdem. Modelovou řadu eCitaro doplňuje 18,13 metru dlouhý tří- nebo čtyřdveřový kloubový autobus eCitaro G, který může být vybaven minimálně čtyřmi a maximálně sedmi bateriovými bloky s kombinovanou kapacitou až 686 kWh.

Rok 2023 byl rokem uvedení na trh autobusů eCitaro fuel cell a eCitaro G fuel cell, které jsou oba vybaveny palivovým článkem o výkonu 60 kW jako prodlužovačem dojezdu a střešními vodíkovými nádržemi. To zvyšuje možný dojezd bez dobíjení. Sólové a kloubové autobusy jsou založeny na bateriově-elektrickém pohonu s vysokonapěťovými bateriemi NMC 3. Palivový článek vyrábí elektřinu z vodíku a slouží k prodloužení dojezdu. V sólovém autobusu eCitaro s palivovými články se používají tři baterie NMC 3 s celkovou kapacitou 294 kWh, zatímco kloubový autobus eCitaro G s palivovými články používá tři nebo čtyři baterie s maximální energetickou kapacitou 392 kWh.

Další inovace na cestě do budoucnosti byla uvedena na trh v roce 2025: eCitaro fuel cell, vybavené palivovým článkem jako prodlužovačem dojezdu, bude v budoucnu v určitých scénářích použití v novém provozním režimu „H2 Mode“ schopen fungovat výhradně s vodíkem jako zdrojem energie. V této provozní strategii jsou baterie a palivový článek také zdrojem energie pro pohon. Externí nabíjení baterie během stání ze sítě však v režimu H2 již není nutné, protože se nabíjí palivovým článkem během jízdy.

Od roku 2026 budou všechny varianty Mercedes-Benz eCitaro vybaveny také novými bateriemi NMC4, které umožní ještě větší kapacitu, ještě delší dojezd a ještě delší životnost, a to i při běžném rychlonabíjení s nabíjecím výkonem až 300 kW.

Samotná kapacita baterie nevypovídá mnoho o výkonu a dojezdu městského autobusu s elektrickým nebo vodíkovým pohonem – skutečným měřítkem je spotřeba energie, která je silně ovlivněna chlazením a vytápěním interiéru. Inovativní systém řízení teploty eCitara od samého začátku snižoval energetické nároky na vytápění, větrání a klimatizaci přibližně o 40 procent ve srovnání s Citarem se spalovacím motorem, a tím položil základy pro praktický dojezd eCitara. Například vysokonapěťové baterie jsou udržovány na ideální teplotě. Prostor pro cestující je vytápěn energeticky úsporným tepelným čerpadlem. To má za následek minimální spotřebu energie a maximální dojezd, stejně jako výkon, životnost a nabíjecí kapacitu baterií.

Kokpit všech variant eCitaro je téměř zcela shodný se známým vzhledem Citara a nevyžaduje žádné úpravy, což umožňuje rychlou změnu jízdy. Sedadla a výhled, ergonomie a klimatizace jsou příkladné. Upraveno bylo pouze přístrojové vybavení: otáčkoměr nahrazuje měřič výkonu. V přístrojové desce modelů eCitaro fuel cell a eCitaro G fuel cell poskytuje další displej důležité informace o procentuálním stavu naplnění vodíkových nádrží. Komfortní a bezpečný podvozek s regulací klopení a elektrohydraulický inteligentní systém ekologického řízení si vysloužily vysoké uznání.

Klíčovým bezpečnostním prvkem je vysokonapěťová technologie s nárazuvzdornými bateriovými moduly a dobře chráněnými vysokonapěťovými kabely. Baterie jsou testovány a certifikovány dle předpisů pro přepravu nebezpečného zboží. Bateriové systémy jsou extrémně bezpečné, přičemž jsou testovány článek, článkový modul, bateriový blok a skupiny baterií ve vozidle.

Aktivní bezpečnost modelu eCitaro je nepřekonatelná. Všechny modely jsou standardně vybaveny širokou škálou asistenčních systémů. Mezi standardní výbavu patří asistent pro odbočování Sideguard Assist druhé generace, asistent pro rozpoznávání vozidel jedích před autobusem Frontguard Assist a zadní kamera. Inteligentní asistent pro sledování rychlosti Traffic Sign Assist varuje před překročením rychlostního limitu. Standardní výbavou modelu eCitaro jsou také systém TPM (Tire Pressure Monitoring) a systém Attention Assist, stejně jako rozhraní pro použití alkoholtesterů na pracovišti řidiče. V klimatizaci jsou standardně instalovány také vysoce výkonné filtry pevných částic s antivirovou funkční vrstvou na ochranu před infekcemi.

Mezi volitelné prvky patří 360° kamerový systém pro sólové autobusy a 270° kamerový systém pro kloubové autobusy, který poskytuje panoramatický výhled na okolí. Na přání je k dispozici také systém nouzového brzdění Preventive Brake Assist 2 a kamerový systém MirrorCam místo vnějších zpětných zrcátek.

Následné vývojové kroky, které měly následovat v rychlých intervalech, byly naplánovány již při uvedení modelu eCitaro na trh. Krátce poté eCitaro nabízelo kromě nabíjení v depu také řešení pro příležitostné nabíjení. V aktuálních variantách je nabíjecí technologie konstruována modulárně s využitím nabíjecí zástrčky se čtyřmi různými polohami nabíjecích zásuvek. eCitaro je k dispozici také s pantografem nebo nabíjecími lištami. I v tomto případě je nabíjecí zásuvka vždy instalována ve vozidle.

Daimler Buses nabízí elektromobilitu, včetně plánování a realizace nabíjecí infrastruktury, z jednoho zdroje, a také odpovídající digitální služby. Díky novému balíčku digitálních služeb jsou všechny nové elektrické autobusy vybaveny digitálními službami hned od začátku.