Jakie znaczenie ma Mercedes-Benz eCitaro G dla mobilności elektrycznej z autobusami miejskimi?

Autobusy przegubowe ze względu na ich dużą pojemność pasażerów stosowane są głównie na intensywnie uczęszczanych odcinkach w miastach i metropoliach. Te obszary są równocześnie szczególnie wrażliwe pod względem ekologicznym. Dotyczy to zarówno emisji spalin, jak i hałasu. eCitaro G nie tylko ma dużo miejsc dla pasażerów, ale też lokalnie nie emituje spalin i jest cichy. Tym samym stanowi on istotny krok na drodze do mobilności elektrycznej i wyższego komfortu życia w miastach.

Dlaczego eCitaro G pojawił się na rynku długo po autobusie pojedynczym?

Równocześnie premierę miała następna generacja technologii akumulatorów. Z około 30 tonami zamiast 19 ton dopuszczalnej masy całkowitej i znacznie większą przestrzenią dla pasażerów autobus przegubowy do identycznego zasięgu autobusu pojedynczego potrzebuje znacznie więcej energii. Pomaga tutaj każda kilowatogodzina, która jest dodatkowo dostępna w pojeździe. Oprócz tego trzeba dostosować czasowo kompleksowy program zabezpieczenia autobusu pojedynczego i przegubowego.

Dlaczego występuje eCitaro G z dwiema napędzanymi osiami?

Całkowicie wypełniony eCitaro G waży jednak 30 ton. Na liniach z zatrzymywaniem się na światłach i przystankach na dużych wzniesieniach dwie osie napędzane zapewniają wysoką dynamikę jazdy. Oprócz tego dwie osie napędzane przy gładkich drogach zimą oznaczają plus pod względem trakcji i bezpieczeństwa jazdy. Zresztą: Pod względem technicznym to rozwiązanie jest stosunkowo łatwe do realizacji w naszej koncepcji z każdorazowo dwoma silnikami blisko piasty koła na każdej osi.

Często mowa jest o modułowości eCitaro G. Co to oznacza w praktyce?

eCitaro G to autobus miejski, odpowiednio przystosowany. Dotyczy to przede wszystkim akumulatorów: Oferujemy go do wyboru z akumulatorami NMC lub akumulatorami z korpusem stałym. Obie technologie akumulatorów występują w różnych konfiguracjach. Oprócz tego nasi klienci przy technologii ładowania akumulatorów NMC mogą wybierać między wtyczką ładującą, pantografem lub szynami ładującymi. Wtyczki ładujące występują też w trzech pozycjach: seryjnie po prawej stronie nad nadkolem osi przedniej, na zamówienie także po lewej stronie i z tyłu. Możliwe są maksymalnie dwie pozycje na pojazd. Oznacza to maksymalną elastyczność w zajezdni.

Jednym z wyzwań jest rozkład ciężaru pomiędzy osiami autobusów przegubowych. W jaki sposób podeszli do tego tematu?

W autobusie przegubowym rozmieszczamy akumulatory inaczej niż w autobusie pojedynczym. W dawnej przestrzeni konstrukcyjnej silnika i przekładni z tyłu montujemy w autobusie przegubowym dwa zamiast zwykle czterech pakietów akumulatorów, co znacznie mniej obciąża oś tylną. Inne pakiety akumulatorów umieszczamy z przodu na dachu tylnego pojazdu i na dachu przedniego pojazdu. Identyczna jest bardzo nośna, ośmiotonowa oś przednia. Wynika z tego idealny rozkład obciążenia i tym samym maksymalna liczba miejsc dla pasażerów.

Autobusy przegubowe mają większe zużycie energii niż pojazdy pojedyncze. Jak osiąga się mimo to maksymalny zasięg?

Jak w pojeździe pojedynczym wdrożyliśmy zaawansowane zarządzanie termiczne dla optymalizacji zużycia energii. Obejmuje to łączenie wszystkich komponentów oddających ciepło. Także ogrzewanie przez wysoko efektywną pompę ciepła z medium CO2. Już przy ładowaniu w zajezdni wnętrze jest wstępnie klimatyzowane, może być nawet lekko przegrzane. Zimą autobus przegubowy wyjeżdża z zajezdni nieco cieplejszy, a latem nieco chłodniejszy niż to konieczne. W ten sposób uzyskujemy zasięg na ostatnich kilometrach. Ogrzewanie i klimatyzacja są oprócz tego całkowicie zautomatyzowane i warunkowane przez obciążenie przestrzeni dla pasażerów.

Na co musi nastawić się personel jezdny przy przejściu z autobusu przegubowego spalinowego na elektryczny autobus przegubowy?

Przejście ze standardowego autobusu przegubowego do eCitaro G jest zupełnie bezproblemowe. Zgodnie z zasadą „wsiadamy i jedziemy” stanowisko robocze kierowcy zasadniczo jest takie samo, jak w Citaro spalinowym. Tylko miernik prędkości obrotowej został zastąpiony przez miernik mocy. Pokazuje on osiągniętą moc i rekuperację. Pomaga to kierowcy w jeździe efektywnej energetycznie.

eCitaro G jest czysty. Ale na ile jest bezpieczny?

Bezpieczeństwo ma u nas szczególny priorytet. Seryjna regulacja przechylania i zginania się mimo ciężkich akumulatorów na dachu uniemożliwia niekomfortowe nachylenie boczne. Wraz z również seryjnym sterowaniem kątem zagięcia Articulation Turntable Controller (ATC) osiągamy stabilność jazdy zbliżoną do poziomu ESP. Bardzo cenione przez firmy komunikacyjne i kierowców są opcjonalne systemy asystenckie Preventive Brake Assist, czyli aktywny asystent hamowania i asystent skręcania, czyli Sideguard Assist. Kierowca jest w ten sposób odciążany, a słabsi uczestnicy ruchu drogowego, jak piesi i rowerzyści, są skutecznie chronieni.