Leinfelden-Echterdingen / Estugarda - Dez autocarros articulados totalmente elétricos do tipo Mercedes-Benz eCitaro G fuel cell com o novo modo de propulsão de hidrogénio puro "H2-Mode" colocam em funcionamento a frota de autocarros urbanos da Stuttgarter Straßenbahnen AG (SSB) em 2025. Assim, a SSB dá o sinal de partida para a construção de uma frota de autocarros isenta de emissões na rede de autocarros da capital do estado de Baden-Württemberg. Para o Mercedes-Benz eCitaro G fuel cell com modo H2, a SSB foi um parceiro de desenvolvimento da Daimler Buses.

A SSB já não adquire autocarros a diesel. A partir de 2027, pretende circular no centro da cidade de Estugarda exclusivamente com autocarros isentos de emissões e, a partir de 2035, operar toda a rede de autocarros de Estugarda de forma neutra em termos climáticos.

A 14 de abril de 2025, o primeiro dos dez novos autocarros articulados com células de combustível com modo H2 foi apresentado em Estugarda pelo ministro dos transportes de Baden-Württemberg, Winfried Hermann, bem como pelo Dr. Frank Nopper, presidente do conselho de supervisão da SSB e prefeito de Estugarda, e Thomas Moser, diretor técnico e porta-voz do conselho de administração da SSB. A entrega foi feita por Heinz Friedrich, Diretor de Vendas e Serviço na Alemanha da Daimler Buses, e Carsten Reineck, Distribuição de Transportes Públicos na Alemanha na Daimler Buses.

Com a nova estratégia de operação Modo H2, os autocarros articulados elétricos eCitaro G fuel cell equipados com uma célula de combustível baseada em hidrogénio como extensor de autonomia podem ser operados exclusivamente com hidrogénio como fonte de energia em determinados cenários de utilização. O modo de propulsão a hidrogénio puro torna-o independente de processos de carregamento estacionários. Isto aumenta o seu raio de aplicação em comparação com tecnologias híbridas ou exclusivamente elétricas.

Os autocarros articulados de três portas com células de combustível da SSB caracterizam-se pela sua grande autonomia, bem como por uma elevada recuperação e uma elevada potência de acionamento. Também na estratégia de operação do modo H2, a bateria e a célula de combustível são a fonte de energia para o acionamento. No entanto, já não é necessário um carregamento externo das baterias na rede elétrica durante as fases de imobilização, uma vez que estas são carregadas pela célula de combustível durante a condução. A célula de combustível também funciona no modo de funcionamento H2 sempre na faixa de funcionamento eficiente entre 20 e, no máximo, 40 kW.

Ao contrário de um veículo a hidrogénio puro com uma pequena bateria de backup, os novos eCitaro G fuel cell com modo H2 são significativamente mais capazes de armazenar na totalidade e de forma útil nas grandes baterias a energia recuperada durante a travagem através da recuperação. Especialmente no trânsito urbano, com os seus frequentes processos de desaceleração, mas especialmente em topografias exigentes, como em subidas como o Weinsteige de Estugarda, isto contribui para a rentabilidade global do eCitaro G fuel cell com propulsão puramente a hidrogénio. Por último, mas não menos importante, a grande capacidade da bateria permite obter elevadas potências de acionamento em percursos mais longos, sem que a célula de combustível tenha de funcionar na faixa de potência superior e, consequentemente, ineficiente. Os especialistas da Daimler Buses realizaram um aconselhamento prévio da SSB, bem como a avaliação das rotas planeadas para o eCitaro G fuel cell em Estugarda.

Os Mercedes-Benz eCitaro G fuel cell da SSB estão equipados com quatro conjuntos de baterias de alta tensão NMC3 com uma capacidade energética total de 392 kWh. O módulo das células de combustível compacto tem uma potência máxima de 60 kW e encontra-se no tejadilho do carro traseiro, diretamente atrás da articulação rotativa. No tejadilho dos autocarros articulados individuais encontram-se seis depósitos de hidrogénio com uma capacidade total de 30 quilogramas de H2.

Os autocarros articulados de células de combustível eCitaro G fuel cell com modo H2 da SSB de Estugarda estão equipados com 47 lugares sentados para passageiros City Star Eco em atrativos revestimentos em tecido azul e amarelo (plus banco do condutor) e um potente ar condicionado Thermatronic. No veículo de estreia, quatro bancos na área dianteira, que foram concebidos de forma marcante em cinzento com uma barra transversal vermelha e o logótipo da primeira liga de futebol VfB Stuttgart, sublinham a estreita ligação da SSB com os representantes desportivos da capital do estado de Baden-Württemberg.

Acrescem 77 lugares em pé, permitindo transportar simultaneamente até 124 passageiros por autocarro num ambiente de bem-estar espaçoso. Os novos autocarros articulados de células de combustível com modo H2 dispõem de tecnologia de iluminação LED a toda a volta, de uma regulação da oscilação e do inclinação e da direção eletro-hidráulica intelligent eco steering.

Os destaques a bordo dos autocarros articulados são os mais modernos sistemas de segurança e assistência. Destes fazem parte, entre outros, o Sideguard Assist 2 e o Frontguard Assist, o Assistente de Sinais de Trânsito, o Assistente de Atenção (Attention Assist) e o sistema de controlo da pressão dos pneus TPM (Tire Pressure Monitoring). Acrescem uma câmara de marcha-atrás, um sistema de videovigilância com cinco minicâmaras Dome e um monitor LCD TFT a cores de 8", bem como uma memória de dados de acidentes.

Uma rampa rebatível de acionamento manual na porta de entrada central, uma variedade de tomadas duplas USB no interior, bem como duas superfícies de utilização especial de dimensões generosas com superfícies de estacionamento e apoio para cadeiras de rodas e carrinhos de bebé complementam o equipamento dos novos autocarros articulados eCitaro G fuel cell com modo H2, que devem ser utilizados pela SSB a partir de 2025 em Estugarda.