Leinfelden-Echterdingen / Stuttgart – W roku 2025 miejska flota autobusowa Stuttgarter Straßenbahnen AG (SSB) powiększy się o dziesięć egzemplarzy w pełni elektrycznych autobusów przegubowych Mercedes-Benz eCitaro G fuel cell z nowym, wyłącznie wodorowym trybem napędowym „H2‑Mode”. Tym samym SSB daje zielone światło dla rozwoju bezemisyjnej floty autobusowej w sieci autobusowej stolicy Badenii-Wirtembergii. SSB współpracowała też z Daimler Buses jako partner w zakresie rozwoju modelu Mercedes-Benz eCitaro G fuel cell z trybem H2.

SSB nie kupuje już autobusów z silnikiem diesla. Od roku 2027 przedsiębiorstwo zamierza obsługiwać centrum Stuttgartu wyłącznie autobusami bezemisyjnymi, a od roku 2035 cała sieć autobusowa miasta ma już funkcjonować w sposób neutralny dla klimatu.

14 kwietnia 2025 roku pierwszy z dziesięciu nowych przegubowych autobusów wodorowych z trybem H2-Mode został zaprezentowany w Stuttgarcie przez ministra transportu Badenii-Wirtembergii Winfrieda Hermanna, Dr. Franka Noppera, przewodniczącego rady nadzorczej SSB i burmistrza Stuttgartu, oraz Thomasa Mosera, członka zarządu ds. technicznych i rzecznika zarządu SSB. W przekazaniu pojazdu uczestniczyli Heinz Friedrich, dyrektor sprzedaży i serwisu Daimler Buses w Niemczech, oraz Carsten Reineck z działu sprzedaży dla sektora transportu publicznego Daimler Buses w Niemczech.

Dzięki nowej strategii eksploatacji w trybie H2‑Mode przegubowe autobusy elektryczne eCitaro G fuel cell wyposażone w wodorowe ogniwo paliwowe jako tzw. przedłużacz zasięgu mogą w określonych scenariuszach być napędzane wyłącznie wodorem jako źródłem energii. Tryb napędu oparty wyłącznie na wodorze uniezależnia je od stacjonarnego ładowania. Zwiększa to zakres ich zastosowania w porównaniu z technologiami hybrydowymi lub w pełni elektrycznymi.

Zakupione przez SSB trzydrzwiowe autobusy przegubowe z ogniwami paliwowymi wyróżniają się dużym zasięgiem, wysoką efektywnością odzysku energii oraz dużą mocą napędową. Zgodnie ze strategią eksploatacji w trybie H2‑Mode zarówno bateria, jak i ogniwo paliwowe pełnią funkcję źródła energii dla napędu. Jednak zewnętrzne ładowanie baterii z sieci w czasie postoju nie jest już konieczne, ponieważ są one ładowane przez ogniwo paliwowe na bieżąco podczas jazdy. Także w trybie H2‑Mode ogniwo paliwowe działa zawsze w efektywnym zakresie mocy od 20 do maksymalnie 40 kW.

W odróżnieniu od typowych pojazdów z napędem czysto wodorowym wyposażonych w małą baterię buforową, nowe eCitaro G fuel cell z trybem H2‑Mode znacznie skuteczniej magazynują w dużych bateriach energię odzyskaną w procesie rekuperacji. I właśnie w ruchu miejskim, gdzie hamowanie jest bardzo częstym manewrem, a zwłaszcza przy wymagającym ukształtowaniu terenu, jak np. podjazdy w rejonie Weinsteige w Stuttgarcie, rozwiązanie to przyczynia się do jeszcze lepszej ogólnej efektywności kosztowej eCitaro G fuel cell z czysto wodorowym napędem. Wreszcie, duża pojemność baterii pozwala na wykorzystanie dużej mocy napędowej na dłuższych dystansach bez konieczności pracy ogniwa paliwowego w górnym, a tym samym nieefektywnym zakresie mocy. Przed zakupem pojazdów eksperci Daimler Buses przeprowadzali konsultacje z SSB i analizowali trasy planowane dla eCitaro G fuel cell w Stuttgarcie.

Autobusy Mercedes-Benz eCitaro G fuel cell należące do floty SSB są wyposażone w cztery pakiety wysokonapięciowych baterii NMC3 o łącznej pojemności 392 kWh. Kompaktowy moduł ogniw paliwowych o maksymalnej mocy 60 kW znajduje się na dachu tylnej części pojazdu, bezpośrednio za przegubem. Na dachu każdego autobusu przegubowego znajduje się sześć zbiorników wodoru o łącznej pojemności 30 kilogramów H2.

Przegubowe autobusy wodorowe eCitaro G fuel cell z trybem H2-Modus dla stuttgarckiej SSB wyposażone są w 47 miejsc siedzących dla pasażerów City Star Eco z atrakcyjną tapicerką materiałową o żółto-niebieskiej kolorystyce (plus fotel kierowcy) i wydajną klimatyzację Thermatronic. W pojeździe premierowym cztery siedzenia w przedniej części, wyróżniające się efektowną stylizacją z szarą tapicerką, czerwonym pasem i logo pierwszoligowego klubu piłkarskiego VfB Stuttgart, podkreślają bliskie więzi SSB z przedstawicielami świata sportu stolicy Badenii-Wirtembergii.

Autobus dysponuje ponadto 77 miejscami stojącymi, co pozwala przewozić jednocześnie do 124 pasażerów, zapewniając im przestronność i komfortową atmosferę. Nowe przegubowe autobusy wodorowe z trybem H2‑Mode wyposażone są w oświetlenie LED dookoła pojazdu, system kontroli przechyłu bocznego i wzdłużnego oraz elektrohydrauliczną przekładnię kierowniczą intelligent eco steering.

Na szczególną uwagę zasługują ultranowoczesne systemy bezpieczeństwa i wspomagania kierowcy znajdujące się na pokładzie autobusów przegubowych. Należą do nich m.in. Sideguard Assist 2 i Frontguard Assist, system rozpoznawania znaków drogowych (Traffic Sign Assist), system wspomagania koncentracji kierowcy (Attention Assist) oraz system monitorowania ciśnienia w oponach (Tire Pressure Monitoring; TPM). Kolejnymi elementami wyposażenia są kamera cofania, system wideomonitoringu z pięcioma miniaturowymi kamerami kopułkowymi i 8‑calowym kolorowym monitorem TFT‑LCD, a także rejestrator danych z wypadków.

Wyposażenie nowych przegubowych autobusów eCitaro G fuel cell z trybem H2‑Mode, które SSB zamierza wdrożyć w Stuttgarcie od 2025 roku, uzupełnia ręcznie rozkładana rampa przy środkowych drzwiach, liczne podwójne gniazda USB wewnątrz pojazdu oraz dwie przestronne strefy specjalnego przeznaczenia przystosowanymi do postawienia i oparcia wózków inwalidzkich oraz dziecięcych.